Книга Царство костей, страница 163 – Джим Чайковски

Высунувшись из своего укрытия, Такер увидел, как под ударами летучих мышей пала одна из сторожевых вышек. Из пулеметного гнезда, корчась в воздухе, вывалилась темная фигура, облепленная черными кожистыми крыльями. Воспользовавшись этим, они выбежали из лачуги, прикрыв головы листом гофрированного металла, на котором оставались несколько прибитых к нему старых досок. Оказавшись у стены, огораживающей укрепленный компаунд, прислонили к ней этот металлический щит и по доскам, как по ступенькам, вскарабкались наверх. Изрядно порезавшись о колючую проволоку, перебрались на другую сторону. Пока все смотрели в небо или сражались на земле, Фрэнк и Такер успели шмыгнуть в ближайшее укрытие – бетонный бункер у самой стены. Двумя выстрелами свалили солдат, которые прятались внутри.

Приготовившись идти дальше, Фрэнк взялся за дверную ручку.

— Готов?

— Нет, но это нас не остановит.

Фрэнк распахнул дверь, и Такер, пригнувшись, выскочил наружу. Никто не обращал на них никакого внимания. Выглядели они точно так же, как и еще десятки людей в бронежилетах и шлемах. Вокруг гремел автоматный огонь. Такер пробежал мимо опустившегося на колено человека с нацеленным в небо огнеметом, из которого вырывалась огненная струя.

Повсюду валялись тела – на некоторых, бьющихся в агонии, до сих пор копошились черные тени.

Горящая летучая мышь, покувыркавшись в воздухе, ударилась о землю прямо перед Такером. Она подергивалась и дымилась, а от меха у нее на тельце исходило легкое свечение, словно от фосфоресцирующих водорослей, – возможно, так оно и было, как результат каких-то вызванных вирусом симбиотических отношений.

Такер перепрыгнул через нее, оставив подобные загадки на потом.

Фрэнк вдруг ахнул, чем привлек к себе его внимание. Темная тень хлопала его друга по шлему, пытаясь добраться до плоти. Уэйн проткнул ее штыком и отбросил в сторону.

Не сговариваясь, оба бросились в переулок между двумя приземистыми зданиями. Такер уже определил их цель, использовав оптический прицел в качестве подзорной трубы. В центре административного сектора возвышалась четырехэтажная башня со спутниковыми тарелками и антеннами на крыше, между которых торчал увенчанный прямоугольными пластинами столб для постановки радиопомех. Похоже, здесь и располагался центр связи поселка.

Когда друзья достигли конца переулка, на них налетел порыв ветра, пытаясь отбросить назад. Источником оказался знакомый вертолет – та самая боевая машина, которая преследовала их группу с самого начала. Люди в бронежилетах загружали в него какие-то ящики; другие уже успели забраться внутрь.

Фрэнк наклонился к уху Такера.

— Они эвакуируются!

Тот кивнул, вполне понимая стремление противника дать деру. Летучих мышей не смущал даже рокочущий и вращающий лопастями вертолет. Открытая площадь была усеяна телами. Неподалеку замертво рухнул очередной солдат. Его лицо превратилось в почерневшую массу, залитую кровью, но хуже всего были его неповрежденные глаза, устремленные вверх.

Такер с Фрэнком пригнулись еще ниже. Яростный поток воздуха от винта стоящего на земле вертолета на какое-то время защитил их. Фрэнк махнул рукой через площадь на открытую дверь центра связи. Суета возле него продолжалась, но это могло и послужить им на пользу.