Онлайн книга «Волна огня»
|
— Директор Кроу. — Грей, – сказал Пейнтер. – Слава богу, ты цел и невредим… Тебе и остальным нужно срочно выбраться из этого региона. Прогнозы обещают полный геологический коллапс. Там будет сущий ад на земле. — А как же китайцы, их подводная лодка… — О них нужно беспокоиться меньше всего. Грей посмотрел на улицу. У него были свои заботы. — Вы смогли предупредить Монка и Ковальски? Телефон долго молчал. Грей испугался, что связь оборвалась. Наконец Пейнтер заговорил: — Кэт пыталась связаться с ними с тех пор, как прилетела в Вашингтона. И «Титан-Икс», и базовая станция проекта в Коралловом море перестали выходить на связь. Мы пытаемся получить доступ к спутнику наблюдения АНБ, но вулканы на соседних островах – и цепи Кермадек возле впадины Тонга, и на Соломоновых островах возле «Титана» – начали извергаться два часа назад. Грей сглотнул. Это было задолго до здешнего землетрясения. — Сообщается, что это место покрыто тяжелым пеплом, – сказал Пейнтер. – На данный момент у нас нет оптических линий обзора. Даже наши спутники системы SAR, которые обычно способны проникать сквозь густые облака и дым, не могут дать никакой ясности из-за сильного статического заряда облаков пепла. Или, возможно, это может быть связано с глушением противником средств РЭБ. Возможно, и то и другое. Грей посмотрел вверх. Звезд больше не было видно. Он укрылся под балконом. Пепел падал все гуще, кружась огненными хлопьями. — Мы продолжим попытки связаться с ними, – пообещал Пейнтер. – Вы же прямо сейчас должны убраться из этого района, прежде чем все полеты будут остановлены. — Для этого уже, может, слишком поздно. — Тогда иди на лодку. Грей прислушался. Издалека, со стороны залива доносились грохот и треск. Пирс узнал надвигающийся рык моря. Точно такой же он слышал вчера. На побережье обрушилось цунами, вероятно, вызванное ближайшим извержением вулкана. Грей вспомнил не только свой собственный опыт, но и отчеты двухвековой давности, когда произошло извержение вулкана Тамбора. Он также знал, кто был здесь. Сэр Стэмфорд Раффлз. История повторялась, только теперь все в сотни раз хуже. Хотя у него почти не было времени, чтобы еще раз просмотреть извлеченные из музея страницы, он вспомнил слова Раффлза в предисловии к последующему рассказу: «Единственная надежда для мира лежит на следующих страницах». — Грей? – спросил Пейнтер. – Что ты намерен делать? — Я остаюсь здесь. — Почему? Хороший вопрос. Хотя у Пирса не было времени переваривать страницы рассказа Стэмфорда, смысл он уловил. Его странный ум, как описывала его Сейхан, уже начал биться над головоломкой, в которой все еще недоставало слишком многих частей. Но на этих страницах Стэмфорд намекал на средство спасения, способ умилостивить богов подземного мира. Грей прислушался: над горизонтом гремело эхо новых взрывов. Пейнтер повторил свой вопрос: — Зачем тебе там оставаться? Грей ответил, как мог, зная, что это правда: — Чтобы найти способ говорить с богами. 19 24 января, 02 часа 28 минут ночи Две мили под Коралловым морем Спустя более трех часов после эвакуации станции «Титан-Нижний» Ковальски расхаживал по геологической лаборатории. Не в силах усидеть на месте, он жевал кончик сигары, слишком хорошо осознавая, что над его головой две мили воды. За дверями лаборатории, взвалив на плечи сумки или неся ноутбуки, вверх и вниз по центральному узлу бегала горстка людей. Отовсюду раздавались крики. Тем не менее четверть персонала станции все еще осталась здесь. Эвакуация сильно отставала от графика. |