Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 3, страница 100 – Чхон Чжихе

— А-а!.. – Он зашипел от боли и, прихрамывая, все же помчался наверх. Главное – Соран. Сначала нужно убедиться, что с Соран все в порядке. – Схватить ее! – бросил он через плечо.

Стража кинулась вперед, но госпожа Со принялась бесноваться пуще прежнего… Поднимаясь по лестнице, Синвон обернулся и увидел, как госпожа Со выливает масло себе на голову. Она предпочла сгореть заживо, чем попасть в руки стражи.

На миг ему показалось, будто воплощенное зло взорвалось яростной вспышкой.

Таков был конец госпожи Со – на глазах у всех. Пламя, поглотившее ее, взвилось еще выше. В одном углу воины метались с мокрой тканью и метлами, пытаясь сдержать пожар. В другом – распахивали камеры и выводили заключенных одного за другим.

Но было поздно. Это был ад, вырвавшийся на волю, и остановить его было уже невозможно.

Соран едва успела снять чогори, как дверь вдруг щелкнула и открылась.

— Ой, Синвон, я еще не… – Она торопливо прикрыла обнаженное плечо и обернулась.

Но в дверях стояла не Синвон. А Хёнхи.

— Ты… как ты сюда попала?!

Лицо Хёнхи было холодно как лед. Ее лучший шелковый наряд, надетый ради сегодняшнего отбора, был местами изодран. В суматохе, вызванной госпожой Со, приставленный к Хёнхи страж оставил свой пост.

— Из-за тебя все кончено! – прошипела Хёнхи, словно змея. Она приблизилась к Соран и с ненавистью сомкнула пальцы на ее горле. – Это я… я должна была стать королевой!

Ослепленная яростью, Хёнхи изо всех сил сжала шею Соран, желая выдавить жизнь из той, что стала королевой вместо нее.

— Отпусти! Я же тебе сестра! – прохрипела Соран.

— С каких пор?

Хёнхи была вне себя от ярости. Королевой должна была стать она – об этом уже объявили всему народу!

— А ты… отняла у меня корону! – Все обернулись против Хёнхи по вине этой женщины.

— Отпусти… – прохрипела Соран, пытаясь оторвать от себя чужие руки, но сладить с обезумевшей Хёнхи было невозможно: она вцепилась намертво. Они ударились о стену, потом рухнули на пол, но даже тогда Хёнхи не ослабила хватку. Ее пальцы сжались, как десяток ядовитых змей.

— Умри! Умри! – шипела Хёнхи, желая убить ту, кто разрушила ее планы, украла у нее трон и отняла имя. Настоящую Е Хёнсон, из-за которой ее всегда считали самозванкой.

Соран задыхалась. Мир перед глазами начал расплываться. А снизу, с первого этажа, уже тянулся дым.

Что это? Пожар?

— Пусти… пусти!

Соран уже не могла издать ни звука. Пальцы Хёнхи все сильнее сжимали ее горло. Лицо Соран сперва налилось багрянцем, потом совсем побледнело. Казалось, в легких не осталось ни капли воздуха. Неужели все закончится так? Так глупо, так бессмысленно?

И тут:

— Соран!

Кто-то яростно забарабанил в дверь тесной комнатки. Это был Синвон. Но дверь была заперта изнутри – ему не войти. К тому времени, как он сломает замок, Соран уже может быть мертва.

Снаружи грохотали удары – он бился плечом в дверь, пока та не затрещала; между тем огонь с первого этажа перекинулся наверх. Едкий дым заполнил комнату – дышать стало совсем нечем. «Вот и конец…» – подумала Соран и зажмурилась.

Послышался треск ломающегося дерева. Синвон наконец выбил дверь и ворвался внутрь. Позади него, в коридоре, полыхал огонь. Синвон бросился к Хёнхи и оторвал ее от Соран.

— А-а! – Хёнхи визжала и извивалась, продолжая тянуть к Соран пальцы, и Синвон с силой отшвырнул ее в дальний угол.