Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 3, страница 64 – Чхон Чжихе

— Министр Чо Сонгюн!

Министр медленно обернулся. Он уже слышал новости – о том, что На Санчжу схвачен самим государем, а попытка похитить Хваюн провалилась. Теперь, стоя перед Хоном, он ни в коем случае не мог позволить себе показать ни тени смятения.

Он отвесил формальный поклон, выпрямился и взглянул Хону в лицо:

— Ваше Величество, благополучно ли вы почивали?

— Отнюдь. Сегодняшняя ночь принесла мне немало… поразительных открытий.

— Что же случилось?

На лице министра лежала непроницаемая маска. Впрочем, его наигранное спокойствие лишь подстегнуло ярость Хона.

— Прошлой ночью едва не похитили одну из главных кандидаток в королевы.

— Вот как?

— Я сам схватил главаря похитителей. Зовут его На Санчжу. Поговаривают, он ваш человек, министр.

— Что ж… не припоминаю, чтобы был с ним знаком.

— Повторите. Вы утверждаете, что не знаете его?

— Да, Ваше Величество.

На лице министра не дрогнул ни один мускул.

С таким же лицом он семь лет скрывался под личиной верного слуги, после того как убил его жену, принцессу Ан. Более того, собрал банду, которая похищала и продавала девушек, как скот. А теперь еще и дерзнул подчинить себе отбор невест, отстранив короля от решения и не допустив его до церемонии.

«И этого зверя в человеческом обличье я все эти годы держал при себе!»

Хон вздрогнул от ярости. Даже обрати он его в прах, это не утолило бы его гнева.

— Только что я услышал еще более поразительную новость. На Санчжу был причастен к убийству принцессы Ан.

— Что? – Мгновение – и маска безмятежности на лице министра треснула. Неужели… даже об этом стало известно? Как? Почему вообще речь зашла о том деле?

— По глазам вижу – правда, – бросил Хон.

— Я… поражен сей новостью, вот и все, – попытался сохранить лицо министр.

Хон решил спросить в лоб:

— Это вы, министр, стояли за убийством моей супруги?

Во взгляде Хона вспыхнула ярость, в то время как министр продолжал изображать спокойствие. Два взгляда, как два меча, скерестились.

— Нет.

Но Хон теперь не сомневался.

Сколько людей на свете умеют сохранять такую невозмутимость в подобной ситуации?

— У вас есть доказательства? – спокойно спросил министр.

Но в этом вопросе Хон и услышал главное. Именно эти слова, этот тон, это спокойствие – все говорило само за себя. Король не ошибался. Это он. Именно он семь лет назад велел убить принцессу Ан.

— Значит, это были вы…

— Давайте вернемся к этому разговору, когда у вас появятся неоспоримые улики.

Министр чуть склонил голову, развернулся и оставил Хона, сотрясаемого гневом.

— Ты… это был ты!

Голос короля эхом разлетелся по двору, но министр не обернулся. Он думал только об одном: нужно заставить На Санчжу замолчать. Этот человек и его язык – главное доказательство событий семилетней давности. Начнутся пытки – и кто знает, что он выложит. Надо действовать, и как можно скорее.

Министр стремительно удалился. Хон так и остался стоять с выражением лица, которое невозможно было описать словами.

— Все утренние аудиенции отменить, – выговорил он наконец, с трудом переводя дыхание. Это было все, что он смог сказать евнуху.

Синвон выкроил минутку между допросами и заглянул в темницу к Соран.

— Ой… что у тебя с лицом?!

Соран, испугавшись, подошла к решетке. На лице и одежде Синвона были засохшие пятна крови.