Книга Хит сезона, страница 66 – Мира Форст

Тот, кому выпадала участь погибнуть насильственной смертью, претендовать на дополнительный год не мог. Неистраченная марка погибшего по наследству не передавалась, ее забирали в марочный фонд Королевства, откуда она перекочевывала к новому владельцу.

Феноменальную марку жизни невозможно украсть или продать. Но ее можно подарить добровольно.

Купить подобную марку возможно только в одном случае – когда ее владелец умирал насовсем. Марка тогда теряла силу жизни, но оставалась ценной сама по себе, так как являлась штучным экземпляром.

Вот тут в дело и вступали страстные коллекционеры. Стоило обладателю феноменальной марки умереть, к его родственникам тотчас стекались желающие купить уникальную вещь. В Королевстве даже ходила такая шутка – «Вслед за гробовщиком к вам явятся коллекционеры».

Марку, утратившую силы жизни, можно было продавать, покупать, обменивать. Ее также могли и украсть, что случалось нередко.

Судя по жадному взгляду Фоша, с каким он рассматривал альбом Нани, он относился именно к категории страстных коллекционеров.

— Вот эта, с рисунком дилижанса, особенно хороша, – выделил он марку овальной формы. – Розовый фон, черный экипаж и такие же мулы. Художник сделал великолепную работу!

— А мне больше нравится другая, с красными маками, – показала на свою любимую марку Нани.

Их обсуждение прервало появление миниатюрной голограммы Гариетта и Анатоля.

— Нам пора, – Фош с сожалением отдал кудеснице альбом.

Анатоль выглядел недовольным, его лишили законного свободного времени и выдернули из дома. Но при виде Нани он заметно оживился.

Оживился и Теон Кряж, когда увидел кудесницу.

— Дорогая Нани, – взял Теон ее под ручку, – на днях твой опекун обмолвился, что ты в своем нежном возрасте являешься обладательницей восьми марок. Так ли это?

— Это правда. Но до вас с Валентином мне, вероятно, далеко.

— У меня одиннадцать марок жизни и сто пятьдесят две коллекционных, – похвастался Кряж.

— Одиннадцать дополнительных лет, неплохо, – оценила Нани.

— У Валентина их двадцать, – сообщил Теон.

Нани послышались завистливые нотки в голосе следователя по делам коррупции.

— С нашей работой марки жизни нас не спасут, – заметил Фош.

— А я вот с большим сомнением отношусь к феноменальным маркам, – присоединился к разговору Анатоль.

— Почему? – полюбопытствовал Теон.

— Допустим, есть у тебя одна марка, – стал пояснять свои слова Триаль, – Ты ей воспользовался. А дальше живешь год и точно знаешь в какой день и в какой час умрешь. Так и свихнуться недолго.

— Но ведь этот год можно использовать во благо, – возразил Валентин. – Расплатиться с долгами, завершить незавершенные дела, повидаться со всеми родственниками.

— Или кутить напропалую, как никогда в жизни, – подхватил Кряж.

— Да, с такой точки зрения я на этот вопрос не смотрел, – согласился Анатоль.

— Пора переходить к делу, – напомнил всем Фош. – И, Теон, дай поесть чего-нибудь.

Пока Валентин поглощал запеченное мясо, Теон ввел молодежь в курс дела.

— Лидий Мост до недавнего времени действительно прятался в Провинции. Его родственники говорят, парень чего-то боялся, но про тайное общество они ничего не слышали. Два дня назад он неожиданно сорвался в Город. Сейчас группа реагирования пытается установить его местонахождение.