Книга Встретимся в Блэгхолле, страница 33 – Мира Форст

Мантикор кинулся в сечу. Его единственным противником оставался келпи. Полулев оскалил пасть, демонстрируя три ряда зубов. С его языка капала пена и чужая кровь. Скорпионий хвост дрожал от ярости. Складывалось такое впечатление, что монстр и его хозяин берегли силы именно для этого последнего поединка.

Артурион и келпи уступали в мощи противнику, но они были более собраны. И келпи явно отличался смышленостью, в то время, как мантикор действовал исключительно инстинктами. А еще… у Артуриона была Любомира. И пусть сейчас ее место заняла Люба, она не сомневалась, магичка не бросила бы своего жениха.

Не зря ведь Люба училась в Историко-архивном, где, помимо всего прочего, студентам преподавали курс мифологии. Она хорошо помнила подвиг Геракла, сражение древнегреческого героя с Немейским львом.

Началась жаркая схватка. Ноздри келпи раздувались. Из них шел ядовитый пар, заставляя глаза мантикора и его наездника слезиться. Полулев рвал кожу келпи вслепую. Тот отбивался копытами, оглушал свистом. В какой-то миг у Бористата получилось оторвать Артуриона от седла, но ему пришлось разжать руки, так как жених Любомиры дернул за шлейку, которая удерживала Бористата со своим зверем.

Зрители кричали, многие уже сорвали голос. Некоторые размазывали по лицу кровь, льющуюся прямо на трибуны из глубоких ран монстров.

В воздухе две пары нещадно калечили друг друга. На кону победа. И каждый хотел вырвать ее у другого.

Люба сосредоточилась, гипнотизируя зеркало. В руках Артуриона материализовалась толстая веревка. Парень едва улыбнулся, краешком губ, но Люба увидела.

Возлюбленный Любомиры умный. Пусть он и не слышал о подвигах Геракла, но, что делать с веревкой, сообразит. Так и вышло. Артурион накинул удавку на мантикора и тянул до тех пор, пока чудовище не захрипело. Бористат не смог помешать. Келпи не позволил. Зажал в пасти руку, замахнувшуюся на его хозяина. Еще немного и откусит. Но придушенный полулев начал свое падение. Келпи отпустил захват, и Бористат отправился вслед за поверженным напарником.

— Мы победили! Мы победили! – запрыгала от радости Люба.

— Если еще и ты второй раз подряд выиграешь в конкурсе на бытовое обустройство, ваша парочка станет самой знаменитой во всем Полесье.

— Надеюсь, к началу конкурса Любомира все же отыщется. Одно дело было помочь Артуриону сейчас, другое, когда самой придется в чем-либо участвовать. Я вообще не представляю, что там требуется. Не хотелось бы подставлять Любомиру.

— Не волнуйся. Ты справишься, − ободрил ее граф.

Его лицо раскраснелось, глаза блестели. Люба заметила, что он хотел подняться с кресла, но не удержался на ногах и плюхнулся обратно. Уж не заболел ли?

— Яков Вилимович, Вам плохо? – участливо спросила она, готовая уже писать на дощечке, что требуется врач.

— Плохо? С чего ты взяла? Наоборот, мне очень хорошо, − расплылся он в глуповатой улыбке.

Люба присмотрелась к нему внимательнее и до нее, наконец, дошло.

— Яков Вилимович! Да Вы пьяны!

— Пьян? – удивился граф. – А что, пожалуй, ты права. Я пьян. Только с чего вдруг? Утром Соня сделала мне кофе. После него я выпил лишь из той бутылки, что ты принесла. Отличный, кстати, этот напиток для поддержания сил. Весьма бодрит. Хотя, признаться, раньше я чувствовал себя после него несколько по-другому.