Книга Встретимся в Блэгхолле, страница 67 – Мира Форст

— Кстати, − заметила Люба, − я отжала у него твою ленту из козьей шерсти.

Две недели до марафона пролетели стремительно. За это время усадьбу полностью восстановили, и все ее обитатели вернулись. Прибор Артуро найден пока не был, и Любава не объявлялась. Никаких зацепок.

Люба с Соней обошли всех магов конкурентов, что жили поблизости. Горничная графа оказалась права в своих прогнозах относительно того, как собратья по ремеслу воспримут приход Любавы. Ее гнали, не пуская на порог, а один сильно морщинистый дед замахнулся на нее палкой.

— Ничего себе. Теплый прием, однако, − изумлялась Люба, вспоминая с какой радостью встречали ее конкуренты в Полесье. Даже пирушку тогда в честь возвращения Любомиры устроили.

— Я тебя предупреждала, − пожимала плечами Сонька.

— Думаю, версию причастности магов фауны к исчезновению Любавы можно закрыть, − делилась Люба с Яковом Вилимовичем результатами своего доморощенного расследования. – Они все как один завидуют хозяйке Блэгхолла, но никто из них не удивился воскрешению магички. Не скрывали разочарования, что слухи о суициде оказались ложными, но удивления ни на одном лице не промелькнуло. Я специально следила за первой реакцией.

— Не забывай, Любаву мог выкрасть конкурент, проживающий в другом городе Фауфло, − не согласился с ней граф.

— Мог, − вздохнула Люба, − но проверять всех у меня возможности нет. Может получится после марафона. А сейчас дел невпроворот.

И это действительно было так. Как только распространилась весть о возвращении Любавы, в Блэгхолл потянулись страждущие получить ответы на свои вопросы.

Благодаря бухгалтерским отчетам Люба представляла, что поток клиентов должен быть значительным, но не предполагала, что он окажется просто-таки неиссякаемым.

Когда на пороге поместья появился первый гость, нуждающийся в услугах мага фауны, Люба боялась выйти ему навстречу. Она до последнего надеялась, что ей не придется устанавливать связь с подопечными Любавы с целью дачи каких-то нелепых предсказаний.

— Иди уже, − поторопила ее горгулья. – Мальчик ждет.

— Мальчик?

— Да. Лет семи-восьми.

— Он что, один пришел?

— А почему нет? Дети часто в Блэгхолл прибегают. Накопят монеток и спешат к Любаве узнавать, что им дед мороз на новый год подарит.

— Боже, − совсем сникла Люба. – Но ведь они потом ждут этого подарка. И получают двойное разочарование, и подарок не тот, и предсказание не сработало.

— Придумай, чтобы сработало, − подмигнула демоница.

— Гаргула, ты что, умеешь подмигивать? – удивилась Люба.

— Пришлось потренироваться, − сообщила довольная собой горгулья.

— Но я не смогу взять деньги с ребенка, − все еще не решалась начать приступать Люба к обязанностям магички.

— Не волнуйся ты так. Для малышни детский тариф действует. Митя все расценки знает, он же оплату и принимает. И потом, как ты собралась зарабатывать и поправлять плачевные дела поместья, если будешь от клиентов в своей комнате прятаться? И перед марафоном тебе попрактиковаться не помешает, а то и там приз мимо тебя уплывет.

— Твоя правда. Ладно. Будь, что будет.

Люба глубоко вдохнула, натянула на лицо улыбку и вышла в сад.

Рыженький веснушчатый мальчик игрался с енотом. Оттого, что мальчонка оказался рыжим, на душе у Любы сделалось еще противнее. Одинаковый цвет волос незримо сближал их, и теперь ей придется обмануть не только ребенка, но и предать всех рыжеволосых. И как только Любава ежедневно шла на такое?