Книга Встретимся в Блэгхолле, страница 79 – Мира Форст

— Понимаю, – вздохнул Артур, в то же время успокаиваясь, что дурных вестей не будет.

— Можно я у тебя поживу какое-то время? – спросила Марта и поспешила добавить: – Обещаю, я не причиню тебе никаких неудобств, ты и не заметишь моего присутствия. Это ненадолго. Как только скоплю нужную сумму, сразу уеду. Взамен я могла бы готовить тебе и прибираться в доме.

Артур не стал долго думать. В доме два этажа, несколько свободных комнат. Пусть живет.

— Хорошо, приезжай, – согласился он. – Сама доберешься? Или тебе помочь с вещами надо?

— У меня мало вещей. Я ведь сезонные вещи к родителям в деревню всегда отвожу. Так что, не беспокойся, доберусь на такси.

Она приехала в тот же вечер. Поначалу Артур и не узнал бывшую подругу своей девушки, так разительно отличался облик Марты нынешней от того, что он помнил. Она всегда ярко красилась, одевалась вызывающе и, на его вкус, все в ней было чересчур. Даже голос чересчур громкий, а речь чересчур слащавая.

Но теперь перед ним предстала девушка в скромном платье и без излишка косметики. Ему показалось, что она недавно плакала. Получается, Марта поссорилась с подругой из-за него, наверняка еще и с братом разругалась. Но об этом он спрашивать не стал. Одно лишь упоминание имени Арсения приводило его в бесконтрольную ярость.

Как и обещала, Марта не причиняла ему никаких неудобств. Целую неделю он практически и не видел ее, но присутствие в доме ощущал. Девушка всегда оставляла для него завтраки и ужины. Вкусные завтраки и ужины. Марта готовила очень искусно. Его Люба так не умела.

Артур мысленно усмехался, он любил Любу и без уменья с ее стороны кашеварить. До сих пор любил. И ничего не мог с этим поделать. И продолжал совершать несвойственные ему поступки.

Он не остановился на пожертвовании в пользу камчатских бобров. Как-то в новостях услышал репортаж о цирковом льве по кличке Джем.

«Лев отслужил свой цирковой срок. Он больше не может выступать. Администрация цирка обращается ко всем неравнодушным с просьбой взять Джема на попечение в зоопарке, куда его готовы принять на условиях договора с меценатом», – говорила дикторша новостного канала. Параллельно шла нарезка картинок из выступлений льва и его жизни в цирке.

Уже на следующий день Артур выходил из здания цирка с подписанным договором. А еще через два, контролировал перевозку и помещение Джема в подготовленный для него вольер в зоопарке.

Артур не сожалел о своем спонтанном поступке, он был рад, что спас старого льва от убоя. Возможно, Люба как-нибудь придет в зоопарк и увидит на вольере фамилию мецената. Верховцев Артур, – прочтет она. Интересно, дрогнет у нее что-нибудь в сердце?

— Марта, что это такое? – спросил он девушку, заметив изменения в гостиной своего дома.

— Тут на стене слишком пятно прямоугольное выделяется и гвоздь торчит, я картиной завесила. Не нравится?

На том месте, где раньше находилась любимая картина Любаши с изображением старинного поместья и говорящим названием «Блэгхолл», теперь пестрела вычурная современная абстракция.

— Давай договоримся, – резче, чем следовало произнес Артур, – я разрешаю тебе жить в моем доме, но никаких изменений без моего одобрения не потерплю.

— Хорошо. Прости, я хотела, как лучше, – кинулась Марта снимать со стены художественное недоразумение.