Книга Легенда о драконьей невесте, страница 31 – София Хартманн

* * *

Форред вышел из повозки первым и протянул руку в черной перчатке Калисе. Та несмело выглянула наружу, осмотрелась и, не заметив ничего странного или опасного, сделала шаг на покрытую слякотью землю. Здесь Пора Ледяных Ветров* ощущалась по-другому. Если в Зарове мороз щипал за кожу до красноты, а на голову сыпались белые хлопья, то здесь, на юго-западе, было теплее, снега не было вовсе, а вместо него сапоги утопали в грязи из-за постоянных проливных дождей.

Калиса дернула плечами, вытягивая ногу из хлюпающего нечто. В Зарове она видела грязь только в саду и только в Пору Талых Вод** на несколько лун***. Здесь же... ей с каждой секундой становилось всё более и более неприятно находиться.

«Зато тебя вылечат, — убеждала себя принцесса, стараясь не смотреть под ноги. — Тут помогут, и ты сможешь вернуться домой. И никому не причинишь вреда».

Только это удерживало ее от истерики. Только эта мысль помогала идти рядом с Форредом ровно, не цепляясь за его руку.

— Скоро будем на месте, — подбодрил Калису друг, но отчего-то в его словах ей почудилась насмешка.

Вдалеке показалось селение. Вскоре вокруг них выросли низкие домики, совсем не похожие на здания в столице; тусклые фонари, в которых уже не было нужды, все еще горели на ветхих столбах. Селение пустовало. Ни одной живой души Калиса не встретила, пока они шли по центральной улице. Впереди виднелась их цель — здание, непохожее на остальные, с крышей в форме купола.

— Форред, мне страшно, — вдруг произнесла девушка, остановившись в нескольких шагах от площади. Что-то внутри отчаянно кричало о том, что идти дальше не стоит. Огонь рвался наружу сильнее, чем раньше.

Форред обернулся и в два больших шага оказался рядом с Калисой. В его золотистых глазах сверкали искры нетерпения, а движения были какими-то резкими, рваными, нетерпеливыми.

— Ну, чего ты струсила? — Он заглянул ей в лицо и положил ладони на плечи, чуть сжимая. — Осталось совсем немного. Там тебе помогут.

«Не помогут», — вдруг прорычал голос в голове. Калиса испуганно вздрогнула, оглядываясь. Неужели это и правда... голос в ее голове? Неужели она сходит с ума от огня?

— Пойдем, — Форред подтолкнул ее за плечи, и Калиса неосознанно шагнула за ним. Скорее для того, чтобы не упасть.

«Нет, нет, если я окончательно сойду с ума, уже не смогу ничего исправить. Нужно идти».

Принцесса кивнула и, закусив губу до крови, пошла следом за другом. И с каждым шагом ей все больше казалось, что кровь вскипает, а мозг плавится.

Когда они уже почти оказались у каменных ступеней большого куполообразного здания, двери вдруг распахнулись, и из них выплыл высокий мужчина. На лице его играла широкая улыбка, которая вроде бы должна располагать к себе, но Калису только отталкивала. Одетый в длинные белые одежды, больше похожие на платье, он быстро приближался к ним, и Калиса задержала дыхание. Калиса заметила, как серебрятся седые пряди в его волосах.

— Добро пожаловать, ваше высочество, — торжественно произнес мужчина и откинул длинные светлые волосы за спину. Он протянул руку принцессе, но та лишь молча смотрела в его золотисто-карие глаза. Не отметить их сходства с Форредом было невозможно.

«Да нет, тебе кажется. Это от волнения», — убеждала себя Калиса, но не могла отвести взгляд от его лица. Каждая морщина, каждый изгиб казался опасным, словно его кожа была покрыта ядом.