Книга Легенда о драконьей невесте, страница 39 – София Хартманн

— Отец? — громко позвал он, прежде чем постучать в дверь.

— Войди, — раздалось в ответ.

Аксал сидел за столом, держа в руке мятый лист, на котором кривым почерком с кляксами было что-то написано.

— Это... письмо от повстанцев? — почти шепотом уточнил Рюнал. Аксал молча кивнул, не отводя взгляда от написанного. — Что там? Могу я прочитать?

Аксал молча бросил лист на пол перед столом. Рюнал кинулся его поднимать и узнал в кривовато выведенных буквах почерк сестры. Она всегда писала букву «р» с детской завитушкой внизу и добавляла линию под буквой «ш».

— Они требуют твоего присутствия? Не выкуп? — удивленно произнес Рюнал, прочитав письмо.

Аксал кивнул и пожал плечами.

— Вероятно, не настолько еще отчаялись. Но совсем скоро я это исправлю.

— Я еду с тобой, — твердо произнес Рюнал, но голос дрогнул в конце, и утверждение превратилось в вопрос.

— Нет, — властно ответил отец, поднимаясь из-за стола. — Ты останешься здесь и будешь управлять землями.

Рюнал похолодел. Слова Аксала буквально кричали: «Ты останешься, потому что, если меня убьют, тебе придется править». Он был готов, что когда-то сменит отца, но не настолько скоро...

— Нет! — почти истерично закричал наследник, но Аксал глянул на него холодно, и порыв оборвался разорванной струной.

— Это твой долг.

И с этими словами Аксал вышел из кабинета.

Вот так одной фразой он снова провел между ними черту. Нет больше отца и сына. Есть Правитель и наследник. И наследник обязан подчиняться, даже если хочет попрощаться с отцом, вероятно, навсегда.

* * *

После отъезда отца и генерала Колда Рюнал вернулся в Зал Советов. Луч солнца сместился, но всё ещё касался спинки пустого стула. Он медленно подошёл, положил руку на резное дерево. «Прости, мама, — подумал он. — Я не смог защитить ни тебя, ни её. А теперь и отца теряю». И впервые за пятнадцать лет он сел на этот стул. Дерево не было холодным. Оно хранило тепло солнца. И в этот момент он понял: это не место её смерти. Это место её присутствия. И теперь Рюнал знал, что в этот раз не станет подчиняться Правителю.

Он вскочил и кинулся в свои покои. Но у выхода из зала остановился. Вернулся к стулу матери. Складным ножом, который еще в десять лет получил как первый признак силы от отца, отрезал лоскуток ткани под сидушкой. И, спрятав его в карман, отправился собираться в путь.

Примечания:

*Dragefortælet (древнехограсский) — сказания о драконах.

**Fortæl od dragbrunge — легенда о драконьей невесте.

***шаг — мера длины, равная примерно 1 метру.

Рюнал

Рюнал выехал из ворот Зарова на рассвете, пока стылый воздух обжигал лёгкие, а сердце колотилось не от скорости, а от осознания предательства. Он не просто покидал замок — он нарушал приказ Правителя. Каждый удар копыт Тата по замёрзшей земле отдавался в висках: «Изменник. Наследник. Сын». Он пришпорил радюра, будто пытаясь оставить эти звуки позади.

Но трудности начались уже в начале пути. Рюнал знал, что двигаться нужно на юго-восток, но не точные координаты. Он не стал брать повозку, а ограничился верным радюром Татом. Так путь займёт меньше времени, и, возможно, он успеет до начала переговоров.

«Переговоры, как же... — думал Рюнал. — Орвин не станет говорить. Он сразу нападёт. А значит, мне нужно быть там раньше».