Книга Легенда о драконьей невесте, страница 94 – София Хартманн

Внутри было темно. Свечи и магогни не горели. Биргитт шла наощупь, держа клинок наготове.

— Выходите! — крикнула она в темноту. — Я все равно вас найду.

Никто не ответил.

Она прошла через зал приемов, через коридоры, через комнаты, где когда-то собирались советники. Везде было пусто.

В Тронном зале она оказалась одна.

Кресло Правителя стояло в глубине, тускло отсвечивая золотом. Биргитт подошла к нему, провела рукой по холодному дереву.

— Я здесь, — прошептала она. — Я сделала это.

Она села на трон. Неловко, неуверенно — но села.

Снаружи доносились крики и звон мечей. Бой еще не закончился. Но Биргитт знала: победа уже за ними.

Через час Торбен вошел в зал. Он был весь в крови — своей и чужой. Но жив.

— Все, — сказал он. — Враги мертвы. Замок наш.

— Потери? — спросила Биргитт.

— Пятеро убитых. Моген в том числе. Около двадцати раненых.

Биргитт кивнула. Так спокойно, словно Торбен только что рассказал ей сводку новостей.

— Приведи советников. Тех, кто остался.

— А если откажутся?

— Тогда убей.

— Весь совет?

— Весь, — Биргитт посмотрела на него внимательно, словно проверяя на вшивость. — Мне нужны те, кто будет служить. Кто не может — не нужны.

Торбен кивнул, чувствуя, как дрожь побежала по спине, и вышел.

Вскоре в зал вошли трое советников. Дрожащие, испуганные, совершенно не властные, как их привыкли видеть горожане.

Биргитт подошла к самому старому из них — седому, с орденом на шее.

— Как вас зовут?

— Гертман, — ответил тот, стараясь не дрожать.

— Гертман, вы служили Аксалу?

— Да, госпожа.

— А Рюналу?

— И ему, госпожа.

— И как, хороший был правитель? — Биргитт усмехнулась.

Гертман молчал.

— Я спрашиваю, — голос ее стал жестче, она бросила взгляд на Торбена, и тот выставил клинок, направляя его на Гертмана.

— Он был… справедлив, — выдавил советник.

— Справедлив? — Биргитт рассмеялась. — Вы называете справедливостью то, что он позволил своей сестре, чудовищу, убившему прошлого Правителя, сбежать? Что он бросил столицу, чтобы искать ее по лесам? Что он оставил вас без защиты?

Гертман опустил голову.

— Он молод, госпожа.

— Молодость не оправдание, — отрезала Биргитт. — Но я не казню вас. Вы будете служить мне. Расскажете, как управлять этим… государством.

— А если я откажусь?

— Тогда умрете, — Биргитт пожала плечами. Так безжалостно, словно говорила о простой прогулке. — Выбор за вами.

Гертман поднял голову.

— Кто вы такая? — спросил он, и в глазах его больше не было страха, только бесконечная усталость.

Биргитт усмехнулась.

— Я та, кто пришла забирать то, что принадлежит мне по праву.

— По какому такому праву? — спросил другой советник возмущенно, но тут же замолчал под взглядом новой Правительницы.

— По праву силы, — ответила Биргитт. — По праву меча. По праву тех, кто идет за мной.

Она поднялась и медленно спустилась к ним.

— Я — Биргитт Фарге. И отныне я — Правительница Северных земель.

Советники молчали.

— А кто не согласен — может выйти. Только учтите, что там вас ждут мечи моих людей.

Никто не вышел.

— Отлично, — Биргитт хлопнула в ладоши. — Тогда к делу.

Она подошла к окну и посмотрела на город.

— Завтра мы начинаем новую эру.

— Какую? — спросил Торбен, подойдя к ней слишком близко, словно пытаясь закрыть ото всех.

Биргитт обернулась и дернула плечом, смеряя его недовольным взглядом. Торбен сделал шаг назад и опустил голову.