Книга Искатель, 2010 № 10, страница 103 – Сергей Юдин, Александр Юдин, Сергей Саканский, и др.

Вечный покой вам, мои дорогие родители. Пусть земля, которую вы защищали, будет вам пухом!

Что скрывает Светлояр

Невидимый град Китеж. О нем написаны стихи, рассказы, романы, Римский-Корсаков сочинил даже оперу, а живописцы Нестеров, Рерих и Илья Глазунов писали на берегах озера Светлояр картины.

Какая же тайна притягивает сюда православных со всей Руси уже много веков?

И вырос град святой...

Озеро Светлояр расположено в Нижегородской области, близ села Владимирского Воскресенского района, в бассейне Люнды, притока реки Ветлуги. Длина озера — 210 метров, ширина — 175 метров, а общая площадь водного зеркала — около 12 гектаров. До сих пор нет единого мнения, как возникло озеро. Кто-то настаивает на ледниковой теории происхождения, кто-то отстаивает карстовую гипотезу. Есть версия, что озеро возникло после падения метеорита.

Само слово «Светлояр» можно перевести как «Светлое озеро» или «Озеро Солнца», если считать что частица «ра» происходит от Ярила — языческого бога солнца.

Согласно легенде, князь Юрий Всеволодович, сын Всеволода Большое гнездо, «пристал к берегу у Малого Китежа, что стоит на берегу Волги, и отстроил его». Позднее князь нашел красивое место на берегах озера Светлояра, где он решил построить город Большой Китеж. В книге XVII века «Китежский летописец» сообщается, что князь «приехал к озеру, именем Светлояру. И увидел место то, необычайно прекрасное и многолюдное. И по умолению его жителей повелел благоверный князь строить на берегу озера того Светлояра город, именем Большой Китеж, ибо место то было необычайно прекрасно, а на другом берегу озера того была дубовая роща».

За дело принялись немедленно. Длина построенного города составила 260 метров, ширина — 160. Соорудили также много церквей, а лучшие мастера принялись «писать образа». Город не замедлили прозвать «святым», и народ потянулся к озеру Светлый Яр.

Нашествие хана Батыя

В 1237 году на территорию Руси вторглись монголо-татары под водительством хана Батыя. Батый услыхал о богатствах, что хранились в граде Китеже, и послал часть войска на святой город. Отряд был небольшой — Батый не ожидал сопротивления.

Войска шли на Китеж через лес, по пути прорубая просеку. Вел татар предатель Гришка Кутерьма. Гришка не выдержал пыток и согласился указать путь к святому граду. Увы, Сусанина из Кутерьмы не получилось.

Путь был нелегок, лежал среди непроходимых болот и лесов. Зачем Батый так стремился к Китежу? Ведь князь Юрий не представлял большой угрозы со своим малочисленным войском. Сам город не стоял на торговых путях, не играл значительной военной или политической роли. Но он был великим духовным центром Руси, и дальновидный монгольский хан не мог оставить его в своем тылу. Он должен был истребить всякую надежду у славян на возрождение.

Рассеяв войска князя, монголы вышли к Китежу. К их удивлению, у города отсутствовали всякие укрепления.

Три богатыря

В тот страшный день неподалеку от города несли дозор три китежских богатыря. Они первыми увидели врагов. Перед битвой один из воинов сказал сыну, чтоб он бежал в Китеж и предупредил горожан. Мальчик кинулся к городским воротам, но злая стрела татарина догнала его. Со стрелой в спине добежал он до стен, успел крикнуть: «Враги!» — и только потом упал замертво.