Книга Искатель 23, страница 6 – Сергей Шиленко

— Подножие тоже нельзя сбрасывать, — резонно заметила Ирен. — Вокруг Арджента хватает старых поместий, сторожевых башен, прибрежных утёсов и дорог, которые идут через высоты. Я прямо сейчас отправлю весточку своим, пусть прочешут все подходящие места вокруг города. Но мы тоже не должны расслабляться, думаем дальше.

— Копайте глубже, — скомандовал я, чувствуя, как в крови забурлил адреналин. — Ищите другие аномалии, любые нестыковки в датах, весах, маршрутах. Она гениальная диверсантка и не могла оставить только один слой.

Мы перерыли всё, буквально вывернули наизнанку каждую строчку бухгалтерских книг судоходной компании «Феникс», просидев над проклятыми свитками далеко за полночь, пока буквы не начали сливаться в сплошное чернильное месиво, но, к нашему общему разочарованию, ничего принципиально нового раскопать так и не удалось. Ни одна из десятков безумных теорий насчёт слова «холм», которые мы перебрали за эту ночь, не выглядела убедительнее первой рабочей версии: возвышенность, гора, подножие, поместье на склоне или место, где само название цепляется за этот корень.

Веки налились свинцом от бесконечных столбцов проклятых цифр, усталость давила на плечи невидимым прессом, но охотничий азарт внутри не угасал, разгоняя кровь. Мы нащупали нить — тонкую, хрупкую, как паутинка на ветру, — но она вела к цели.

Я сжал кулаки так, что побелели костяшки. Мэриголд, запертая в золотой клетке, окружённая врагами, умудрилась обвести вокруг пальца систему безопасности своего гениального папаши-параноика, проложив для меня тропу из хлебных крошек прямо под носом у Консорциума, и теперь я просто не имел права ударить в грязь лицом. Я найду этот гребаный холм — будь он настоящим холмом, горой или проклятым поместьем на склоне, — чего бы мне это ни стоило, и горе тем ублюдкам, которые встанут у меня на пути.

И всё же когда я той ночью устроился спать, обнимая прохладное шелковистое тело Ванессы и крепче прижимая к себе гибкую, мерно урчащую Сафиру, в то время как Зара, разморенная после нашей близости, распласталась прямо на моей груди, согревая её своим дыханием, я почувствовал нечто давно забытое. Уверенность, больше надежды, чем когда-либо с тех пор, как я впервые узнал о зашифрованном послании Мэриголд и услышал об этой проклятой судоходной компании «Феникс».

Чувство локтя или, в моем случае, обжигающе теплых, бархатистых боков моих девочек, работало лучше любого земного снотворного. В этой мягкой тесноте под тихий ритмичный стук их сердец я наконец позволил себе выдохнуть и поверить: мы найдём её.

Чего бы мне это ни стоило, сколько бы ублюдков ни пришлось перерезать, какую бы силу для этого ни пришлось набрать, я вырву Мэриголд из жадных ручонок Малина просто потому, что своих мы не бросаем. А эта маленькая гномка-диверсантка, так незаметно проникшая в мое сердце, уже давно стала для меня своей.

Любой, у кого выдавалась хоть минута свободного времени, подходил к карте Арджента и часами вглядывался в извилистые линии дорог и отметок. Шпионы и разведчики Ирен работали на износ, буквально не смыкая глаз. Они проверяли каждый слух, каждую зацепку, тенью проникая в особняки и склады в наиболее вероятных местах. Мы выискивали хоть какой-нибудь след, указывающий на то, где держат Мэриголд и моего сына Марка.