Книга Искатель 19, страница 110 – Сергей Шиленко

Быстро пробежался взглядом по списку его навыков. Среди парочки знакомых способностей мелькали названия таких ужасающих талантов, которые открывались только на вершине системной цепи этого мира. Если он ударит всерьёз, могу даже не успеть понять, что умер.

— Тебе лучше подчиниться, мальчишка, — прохрипел Малин. Несмотря на то, что я всё ещё держал его за частично пережатое горло в воздухе, гном выглядел пугающе спокойным. Уверенность в собственном превосходстве сочилась из каждой его поры. — Я стирал с лица земли целые родовые ветви и за гораздо меньшие проступки.

Мой мозг работал с бешеной скоростью, просчитывая варианты. Несмотря на приставленный к горлу нож, я не спешил разжимать пальцы. Прямо сейчас моя жизнь висела на волоске, и единственным рычагом давления, моим единственным козырем была физическая власть над Малином. Стоит мне отпустить гнома, и этот эльф может запросто перерезать мне глотку чисто по привычке.

Смогу ли отбиться? Благодаря Охотничьему чутью и паре других защитных навыков, я, возможно, смог бы пережить первый удар тёмного эльфа, но это «возможно» не стоило и ломаного гроша. В прямой схватке один на один против монстра шестидесятого уровня? Я не был уверен, что даже моей прокачанной ловкости и скорости хватит для победы в замкнутом пространстве зала, особенно если этот остроухий ублюдок снова уйдёт в невидимость. Это не игра, здесь нет кнопки рестарта.

— Что… Что, чёрт возьми, здесь происходит⁈ — раздался хриплый сдавленный голос из дверного проёма, ведущего на второй этаж.

Я скосил глаза — там стояла Мэриголд. Она тяжело дышала, лицо блестело от пота. Очевидно она пулей слетела вниз из спальни, услышав отчаянный вскрик Зелиз.

Кожа на шее слегка саднила и горела там, где ледяная сталь кинжала вдавливалась в плоть, грозя пустить кровь. Но настоящая, разъедающая боль скрывалась не там, она засела в горьком осознании собственного бессилия.

Впервые с того момента, как Безымянная забросила меня на Валинор, мои статы, уровни и с трудом добытые навыки казались жалкими, бессмысленными цифрами. Какой от них толк перед лицом такого чудовищного финансового и политического влияния? Какой прок от моей ловкости, когда профессиональный ассасин 60-го уровня стоит прямо у меня за спиной, а его клинок уже холодит мою артерию?

Тупик.

Испуганные глаза Мэриголд быстро оценили ситуацию. Она побледнела от ужаса, инстинктивно съёжившись в тонкой ночной сорочке, но эта слабость длилась лишь мгновение. Уже в следующую секунду гномка взяла себя в руки и выпрямилась с пугающей ледяной уверенностью, причём поразительно знакомой, почти такой же, как у её ублюдка-отца, которого я сейчас держал за горло.

— Какого чёрта ты творишь, Марлон? — резко бросила она, решительно шагнув в комнату. В её голосе зазвучали стальные властные нотки, которых я раньше никогда не слышал.

Тёмный эльф даже не шевельнул клинком, всё ещё плотно прижимая его к моему горлу. Я чувствовал холодный металл, лёгкое жжение от пореза и щекотку, когда по шее скатилась капля крови.

— Простите, госпожа, это мой долг, — сухо, без тени эмоций ответил Марлон.

Лицо гнома в моей руке уже начало приобретать неприятный синюшный оттенок. Малин хрипел, пуча глаза, и я, слегка ослабив хватку, грубо опустил его на пол, позволив ногам коснуться ковра, но пальцы на шее не разжал. Слишком ценный он заложник.