Книга Дочери маяка Птичьего острова, страница 100 – Кристи Барлоу

Входная дверь маяка стояла открытой, но, когда Дилли зашла внутрь, Макса нигде не было. Зато она увидела на полу дорожку из бумажных стрелок, ведущую к задней двери, за которой располагался маленький огороженный двор. Дилли восхищенно оглядывалась. Галерея преобразилась: свежеокрашенные стены сияли новизной и чистотой. Макс выставил в большом окне портрет ее матери и написал на деревянной табличке: «Скоро открытие». Он проделал замечательную работу.

Дилли прошла по стрелкам и, открыв дверь, восхищенно ахнула. В дальнем конце стоял круглый столик с витой ножкой и два стула; сквозь стеклянную загородку открывался захватывающий вид на океан. Дворик заиграл красками: повсюду – в горшках, ящиках и подвесных корзинках – были цветы. По садовой решетке вилась прекрасная роза, а стена была украшена яркими флажками. В углу стояло оливковое деревце в кадке, мигая огоньками гирлянды и придавая атмосфере волшебства.

Макс затратил столько усилий – получилось просто великолепно. Круглый столик был накрыт свежей хлопковой скатертью, на белом кирпичном парапете мягко мерцали свечи, отбрасывая уютный ласкающий свет.

— Ужин подан.

Дилли резко обернулась, а сердце ее учащенно забилось. Макс – неотразимый, как всегда, – отодвинул для нее стул и налил бокал минеральной воды.

— Какая красота, Макс! Когда ты все успел?

— Я старался.

— Что у нас на ужин? – спросила Дилли, подставляя ему щеку для поцелуя.

— Рыбная запеканка, но на этот раз с рыбой, – улыбнулся Макс.

Дилли расхохоталась.

— А также зеленые стручки и запеченная фасоль.

— Без запеченной фасоли никуда!

Скрывшись в доме, Макс вернулся с двумя тарелками, от которых исходил пар.

— Ужин великолепен, и галерея… Я просто не знаю, как тебя благодарить.

— Рад помочь. Покраска и правда была необходима. Стало гораздо уютнее. Если хочешь, за выходные я покрашу следующие два этажа.

— Ты уверен?

— Конечно. Ну что, как запеканка?

Дилли уплетала за обе щеки.

— С рыбой все-таки гораздо вкуснее.

Весь ужин Дилли лишь диву давалась, как Макс смог превратить обычный дворик в сказку.

— Цветы, гирлянды, свечи… как ты все успел?

— С покраской я справился быстро, а Бетти сказала мне, что на одной из ферм продают растения, вот я и прогулялся на другой конец острова, а по дороге прихватил гирлянды, свечи и флажки в хозяйственном магазине.

— Ты заходил к Бетти в кондитерскую?

— Нет, – покачал головой Макс. – Бетти сама сюда зашла. Она вела себя немного странно и держала в руке газету со статьей Генри.

— Почему странно?

— Помнишь, Генри упомянул в статье, что отдал тебе коробку с фотографиями, в том числе снимками шторма и последствий? Бетти настаивала, чтобы я показал ей эту коробку.

— Ты показал?

— Нет, она же твоя. Ты сама не успела толком их рассмотреть. Я сказал Бетти вернуться и спросить разрешения у тебя, но ее было не остановить.

— Что ты имеешь в виду?

— Она с порога заприметила коробку – я поставил ее в угол, вместе с портретом – и направилась прямиком к ней. Мне буквально пришлось встать на пути, вежливо направляя Бетти к выходу, чтобы она не испачкалась в краске. Какое-то время спустя я ушел во двор красить каменную изгородь. А когда вернулся, Бетти уже рылась в коробке – я глазам не поверил.

— Быть не может!

— Да уж. Я опять ее выпроводил, попросив вернуться в твоем присутствии, и на всякий случай запер за ней дверь.