Книга Ингардиан. Огненный страж, страница 51 – Таша Воин

* * *

Инга уже проваливалась в полубред от обезвоживания и усталости, когда змея оглушительно зашипела и скользнула поближе к девушке, но у той уже не оставалось сил препятствовать нападению пресмыкающегося. Неожиданно ее слух уловил дробный глухой стук, напоминающий топот копыт. Она приподняла голову и мутным взглядом увидела скачущего в ее сторону всадника. Сознание окончательно решило покинуть Ингу, и она снова вытянулась на остывающем песке, несмотря на все усилия змеи, которая ее пыталась толкать и даже куснула за ногу.

Маркус подъехал к девушке, его конь загарцевал вокруг. Змея попыталась напасть, но увидев блеснувшее в лучах заходящего солнца лезвие меча, захлопнула пасть с острыми зубами и быстро отползла в сторону. Маркус потянул носом. Что-то в этой змее было не так. Обычные животные так не пахнут. Тут явно примешивался запах химер. Но он и не был настолько явным, чтобы сказать, что это химера и есть. Конь пронзительно заржал и привстал на дыбы. Маркус отвлекся от змеи и обратил внимание на человека, лежащего на песке. Не торопясь спешиться, он закружил вокруг человека в странной пушистой подпаленной одежде и пушистой обуви из такого же материала. Человек не шевелился, но было слышно слабое хриплое дыхание. Маркус спрыгнул с коня и с мечом в руке осторожно приблизился к незнакомцу. Это была девушка с белоснежными волосами, которые выглядывали из-под капюшона. Ее глаза были плотно закрыты, лицо изможденное. Маркус убрал меч в ножны, достал кинжал и перевернул лежащую на боку девушку на спину. Она приоткрыла белесые глаза и тут же снова отключилась. Из кармана необычной одежды выкатился черный шар. Маркус рассвирепел, занес руку с кинжалом для удара и принюхался. От девушки ощутимо несло гарью, костром и расплавленным металлом. Он убрал кинжал, положил шар в сумку, связал на всякий случай девушке руки и ноги, поднял легкое тело и закинул ее в седло скакуна. Серый фыркнул и покосился на змею, которая как будто их караулила. Маркус взлетел в седло позади лежащей поперек седла ноши и отправился в форпост. Змея быстрой стрелой неслась параллельно мчащемуся галопом скакуну.

Зойс смотрел с обзорной башни, как Маркус закинул бесчувственное тело на скакуна и движется обратно. Вскоре раздался звук открываемых ворот и цокот копыт Серого по утрамбованной каменистой земле. Маркус спешился и вскрикнул, заметив, что во двор форпоста молнией скользнула черная змея и скрылась в постройках.

— Вы куда вылупились? — возмутился Маркус, — не видите что ли, что посторонний проник на территорию? Обыщите все, срочно!

Стражники виновато бросились выполнять приказ. Маркус стащил тело с седла и передал его подошедшему Зойсу.

— Не знаю, кто это, и что она там делала, но пахнет она не как местная.

— Понял. Отнесу ее пока в камеру, а ты изучай шары.

Маркус молча кивнул и пошел расседлывать Серого. Он почистил коня после скачки по пустыне, налил воды и задал корма.

— Отдыхай, мой друг! — он потрепал Серого по гриве, и ему показалось, как будто из дальнего пустого стойла на него кто-то смотрит. Он осторожно подкрался и заглянул туда. В соломе прошуршала крыса. Несколько стражей перекрикиваясь, обходили территорию форпоста в поисках змеи. Маркус сплюнул и отправился в командный центр. — Не очнулась? — спросил он у Зойса, который уже успел устроить незнакомку в темнице до выяснения всех подробностей.