Книга Ингардиан. Огненный страж, страница 86 – Таша Воин

Наконец, прозвучал сигнал о приближении каравана. Издалека показались знамена с белым драконом на алом фоне, раздались звуки передвижения многочисленных копыт, скрип колес от попавших песчинок. Инга с интересом наблюдала за гружеными обозами, серьезными воинами в кожаной броне, которые один за другим проезжали ворота и в определенном порядке выстраивались на огромном внутреннем дворе. Комендант выскочил навстречу повозкам, принял от караванщика пачку листов, исписанных мелким шрифтом, и принялся принимать по описи привезенные продукты, сохраненные артефактами, и необходимые вещи. Все делалось четко, чуть ли не автоматически, что говорило о большом опыте и сноровке служащих в форпосте. Дежурный проверил прибывших по списку, пока командиры обменивались приветствиями по уставу. После переклички каждый въехавший на территорию форпоста воин спешивался, отводил коня в конюшню, где его расседлывал и чистил, а затем отводил в подготовленное стойло и задавал корм. Соблюдая такой порядок воины не создавали толчеи и суеты, спокойно справлялись со своими обязанностями и отправлялись в казармы. Коневод осматривал новоприбывших лошадей и загонял их в одну из освобожденных левад.

Этим вечером столовая была переполнена шумными вояками, которые обменивались новостями и стучали столовыми приборами. Инга решительно отказалась ужинать вместе со всеми, съев свою порцию раньше, чем в столовую набился народ. Драконы одобрили ее действия, которые предотвращали лишние пересуды и внимание. Девушка закрылась в своей комнате и сложила то небольшое количество вещей, которыми она успела разжиться, в небольшую седельную сумку.

— Не морщись! Понесешь все это, как миленький! — она погрозила пальцем Бугаю, который в виде крысы обнюхал сумку и презрительно отвернулся.

— Ты такой большой и сильный! Ну, что тебе стоит нести кроме меня еще парочку небольших сумочек! — Инга умильно посмотрела на крысу и почесала ее промеж ушей. Бугай прикрыл глазки и подставил шею под ласку. Потом обреченно вздохнул, кивнул и улегся прямо в центр подушки.

— Ну, ты наглая черная морда! — возмутилась Инга, но увидев хитрый взгляд питомца, покачала головой, стянула с себя одежду и склонилась над тазом, наполненным чуть теплой водой.

Ранним утром, попрощавшись со всеми, воины, которые могли ехать верхом, выехали на построение, дождались открытия ворот и тронулись в путь, сопровождаемые повозками с ранеными и небольшим табуном лошадей, непригодных для службы. Инга очередной раз вызвала шквал удивления и возгласов, появившись в кожаных доспехах верхом на Бугае. Как она его не упрашивала превратиться в обычную, привычную взгляду лошадь, вредный зверь все равно стал непонятной смесью лошади и дракона, высокомерно оскалился и огромными скачками вырвался вперед каравана, по пути куснув за репицу хвоста серого коня Маркуса. Конь взвизгнул от боли, рванул вперед, сломав стройный ряд ехавших воинов и внеся сумятицу в караван. Инга гневно отчитала Бугая, внутренне посмеиваясь над возмущенным выражением лица Маркуса, который едва смог остановить Серого и потом долго успокаивал и задабривал обиженного коня.

Где-то на середине пути караван разделился. Инга с драконами и частью воинов отправилась в сторону соседнего форпоста, другая часть отправилась в сторону ближайшего населенного пункта, где раненым окажут необходимую помощь, а лошадей подлечат и отправят доживать, определив их на легкую службу. Первый день пути прошел вполне спокойно, если не считать нескольких словесных стычек Инги с Маркусом. Зойс посмеивался над ними и с теплотой вспоминал Тиссу, свою жену, с которой он скоро встретится. В ближайшее время ему придется воздержаться от выдыхания огня, чтобы не спровоцировать посмертное пламя, которое было прервано, но еще клокотало внутри дракона, постепенно затихая. Зойс постоянно пил специальный отвар, чтобы быстрее восстановиться.