Книга Дознаватель на отдыхе, страница 11 – Ната Тихая

Господин Эшворд не давал о себе знать все это время, что говорило об отсутствии новых улик и зацепок. Его записи я тоже прочел сотни раз и ничего не нашел, что указало бы на то, куда девушки делись и кто мог поспособствовать их исчезновению.

Мне кажется, я даже стал более вялым и уже подумывал вернуться в столицу раньше, чем планировал. Если понадобится помощь в деле, смогу помочь оттуда. Единственное, из-за чего я еще оставался тут, — Алара. Она была для меня загадкой. Мне хотелось узнать, что скрывает ее грустный взгляд и почему она плакала в день нашего знакомства. В наш последний разговор я заметил, что она не очень охотно отвечала на мои вопросы по поводу Генри и даже не смотрела на меня во время разговора. Тогда я поймал себя на мысли: а не он ли был причиной ее слез? Этот вопрос тяготил меня и рождал желание спросить ее напрямую, но, посмотрев на изящный профиль в мягком золотистом свете заката, что просачивался через окна, спросил о совсем другом.

Теперь, бесцельно перебирая книги на полке в поисках чего-то стоящего, я предвкушал сегодняшнюю прогулку вдоль озера вместе с ней. Мне искренне нравилось ее общество — то, как она говорила тихим и мелодичным голосом, как застенчиво отводила глаза в сторону, словно боялась встретиться со мной взглядом. Особенно очаровательным казалось то, как расцветает легкий румянец на ее нежной, словно фарфор, коже. Меня завораживало, как она нервно, но изящно перебирает тонкие пальцы, словно играя на музыкальном инструменте. А ее улыбка… Та особенная, теплая улыбка Алары, в которой столько искренности и нежности, заставляла сердце биться чаще.

Только эти мгновения еще сдерживали меня от работы. Я впервые захотел узнать о девушке нечто большее, чем просто имя, узнать, чем она живет и о чем мечтает. В столице девушки и их матери смотрели на меня как на лучший кусок мяса в лавке мясника. Им был важен мой статус и положение в обществе, а именно то, что я был приближенным к королевской семье. Поначалу мне нравилось такое внимание, и, признаюсь честно, я этим успешно пользовался. Постепенно начал замечать, что ни в одном взгляде не вижу искреннего интереса. Общение стало скучным и плоским, лишенным глубоких эмоций. Понял я и то, что они не вызывают ни малейшего интереса во мне. Тогда с головой ушел в работу. Перестал ходить на балы и званые ужины, отложив поиск невесты в долгий ящик. Моя мать периодически намекала, что пора бы главному дознавателю обзавестись семьей, но я только отмахивался и отшучивался от нее.

С появлением Алары в моей жизни я увидел в ней то, что не видел в других, и один раз подумал, из этого может выйти больше, чем приятное знакомство.

Часы в доме пробили пять раз. Я прервал бесцельное разглядывание пыльных полок, вышел из дома и направился привычным маршрутом к чайной.

Я застал Алару убирающей новую партию чая по баночкам. Она настолько увлеклась работой, что не заметила, как открылась дверь. Поэтому, когда я подошел к ней ближе, она очень мило отреагировала: прижала руки к груди и вздрогнула, тихо охнув.

— Добрый вечер, — произнесла она, отводя взгляд.

— Добрый, — я ей улыбнулся, — вам еще долго?

Я посмотрел на небольшое количество мешочков, которые небрежно лежали на столе перед ней. Она сказала, что закончила все дела и готова идти, когда приведет себя в порядок. И тут же скрылась в служебном помещении.