Книга Непокорная для огненного мага, страница 127 – Вероника Чурилова

Он посмотрел мне прямо в глаза, и в его взгляде не было привычной самоуверенности. Только честность.

— Отец требует этой помолвки. Она назначена на лето. Но я даю тебе слово: этого не будет. Я готов отказаться от семьи, от титула и наследства, если ценой моего положения будет твоя боль. Я не допущу этого союза. Прошу тебя… дай мне еще один шанс.

Он поднял бокал, салютуя мне. Я молча взяла свой. Сделала глоток. Вино было терпким, с густыми нотами черной смородины и легким, едва уловимым дымным послевкусием. Оно обожгло горло, но не растопило лед в груди.

— Шанс? — я поставила бокал и посмотрела на него с горькой усмешкой. — Знаешь, Эйдан, я ведь родом из королевства, где магия считается чем-то чуждым. Я — дочь обычного бургомистра. В моем родном городе моя жизнь была расписана на годы вперед. У меня был парень. Мы любили друг друга, и сразу после выпускного должны были пожениться.

Я замолчала, вспоминая тот день, который разрушил мою жизнь.

— На выпускном была традиционная проверка. И во мне определили дар. Мой жених стоял там же, в зале. И знаешь, что он сделал? В ту же секунду, на глазах у всего курса, он подошел к моей лучшей подруге и обнял её. Он не захотел иметь ничего общего с «магичкой». Он предал меня мгновенно, потому что я перестала быть «удобной».

Я подалась вперед, и свет свечи отразился в моих глазах.

— И вот я здесь. И здесь я встречаю тебя. И ты делаешь то же самое. Снова предательство ради «выгоды» или «семьи».

Эйдан побледнел. Мы сидели в тишине, нарушаемой только тихим потрескиванием свечей. На столе стояла запеченная утка — мясо было нежным, сочным, тающим во рту, но я едва чувствовала вкус.

— Я не он, Лилиан, — тихо, но твердо сказал Эйдан. — Я готов ждать столько, сколько потребуется. Я докажу, что для меня ты — не «удобный вариант», а единственный.

— Я не готова снова открывать сердце, Эйдан, — я покачала горой. — Слишком свежи раны. Но… если ты действительно готов ждать, мы можем попробовать начать с начала. Как обычные друзья. Без обязательств и громких слов.

В глазах Эйдана вспыхнула такая надежда, что мне на миг стало не по себе.

— Друзья, — эхом отозвался он. — Я согласен. Я сделаю всё, чтобы этой помолвки не было. Обещаю.

Он поднялся и подошел ко мне. Я тоже встала, запахивая шубку. Эйдан медленно, словно боясь напугать, заключил меня в объятия. Они были почти невесомыми, но я чувствовала жар его тела сквозь ткань платья. Он склонился к моему лицу, его дыхание коснулось моих губ, он хотел поцеловать меня…

Я мягко, но решительно отстранилась, упираясь ладонями в его грудь.

— Вот тогда и посмотрим, Эйдан Картер… — прошептала я с легкой, почти неуловимой улыбкой.

Я высвободилась из его рук и вышла из комнаты, аккуратно прикрыв дверь.

Только оказавшись в пустом коридоре, я прибавила шагу. Сердце в груди билось как сумасшедшее — не от скорости ходьбы, а от того электрического напряжения, которое всё ещё искрило между нами. Я дала ему шанс. И теперь оставалось только надеяться, что этот «друг» не разобьет мне сердце окончательно.

После нашего разговора в комнате Эйдана дни потянулись в бешеном ритме подготовки к экзаменам. Но настоящая новость ждала нас после зачета по теории боевой магии.

— Внимание, адепты! — Профессор Иствард обвел зал строгим взглядом. — В конце года вас ждет итоговое испытание в два этапа. Первый — устный экзамен. Второй — практический, в магическом симуляторе «Разрыв». Вы попадете в искусственно созданную реальность, где столкнетесь с существами из Изнанки любого класса опасности. Оцениваться будет не только ваша личная мощь, но и слаженность работы в паре. У вас есть полгода, чтобы научиться понимать друг друга без слов. Помните: в «Разрыве» ошибка катализатора ведет к гибели мага, а ошибка мага — к уничтожению обоих.