Книга Крушение идеалов. Книга 2, страница 13 – Галина Голицына

Да и зачем дергать тигра за усы?

А в это время во дворце герцога шли масштабные приготовления к празднованию. Да что там дворец – вся Милада была в предвкушении! И все окрестные поместья, конечно. Владельцы имений – все без исключения! – получили приглашение на праздник.

Маленький толстенький Зенон, кажется, вообще перестал спать. От темна до темна носился по дворцу, отдавая распоряжения. Даже похудел слегка. От усталости под глазами залегли тени. Зато сами глаза сияли: наконец-то во дворце будет праздник, а не похороны. Молодой герцог начинает правление, и начинает его с праздника! А значит, жизнь во дворце, да и во всем Ларинеле, забьет ключом!

Зенон лично, не доверяя никому, отбирал музыкантов. Отдал распоряжение, чтобы все придворные кавалеры и дамы, что есть в наличии, до блеска отточили движения всех бальных танцев. Хватит того, что со всех окрестностей съедутся неумехи. Да, тем негде обучиться танцевальным фигурам, так что спрос с них невелик. Но ведь бал должен выглядеть блестяще! Поэтому надо хотя бы тех, кто под рукой, обучить танцевальным па. А глядя на них, уже будут учиться деревенские барышни.

И на дворцовой кухне Зенон тоже проводил немало времени. Вместе с главным поваром они подсчитывали примерное количество гостей и решали, сколько телят зарезать, сколько гусей забить, сколько бочек вина поднять из погребов, чтобы всего было вдоволь. Главный повар считал: главное, чтобы на столах было побольше мяса; тогда гости будут сытыми и довольными. Если в очаге всегда будет жариться на вертеле очередной кабан и подаваться к столу горячим, то у гостей претензий не возникнет. Но Зенон был убежден, что поскольку среди гостей будет много женщин и юных девиц, то одним грубым, примитивно приготовленным мясом не отделаешься. Надо подавать к столу что-то более тонкое, изысканное. Например, жареных лебедей, тушеную крольчатину, сыры, булочки сдобные. И фруктов побольше. Да, угощение выльется в немалую сумму. Но ведь и повод значительный! Старый герцог, который давно всем надоел и своим злобным нравом, и своей затянувшейся тяжелой болезнью, наконец-то их покинул. Да здравствует молодой герцог, вступивший в свои законные права! Зенон решил, что в лепешку расшибется, но праздник устроит такой, о котором еще долго будут говорить, а то и легенды слагать.

Горничные вообще с ног сбились. Шутка ли: выдраить весь дворец до блеска! И это при том, что во время болезни старого Полиена за порядком не особо следили – не до того было. Поэтому позолота потускнела, бронза позеленела, портьеры и диваны стали серыми от пыли, а укромные уголки уютно заросли паутиной. В общем, мерзость и запустение. А теперь всё предстояло убрать и натереть до блеска. И за этим тоже надо было проследить.

В общем, Зенону вздохнуть было некогда, но он был счастлив.

Молодой герцог в его дела никак не вмешивался. Все эти сумасшедшие приготовления интересовали его мало. Он сосредоточился на том дне, когда праздник начнется, съедутся гости, он увидит Регину и наконец-то с ней объяснится.

Да, но что конкретно он ей скажет?… И как они встретятся?

Расстались плохо. Она обиделась. Как быть теперь? Сделать вид, что ничего особенного не произошло – не получится. Да, он сильно задел ее чувства, предложив переехать во дворец и стать его фавориткой. Ее это оскорбило. Но ведь она тут же отыгралась, на виду у всех уйдя с оммажа. Буквально выставила его на посмешище. Таких оскорблений не прощают. Вообще-то он сам должен был сразу поставить жирный крест на ее кандидатуре! Но вместо этого затеял дурацкий праздник с балом, а теперь думает, как бы к ней подкатиться так, чтобы она согласилась его хотя бы выслушать.