Книга Леди Вистерия, страница 41 – Каталина Канн

Леди Вистерия

Ничего нет ужаснее, чем час, отведенный церемонии, известной как послеобеденный чай, когда ее проводят в самой благородной компании отъявленных проходимцев, скрывающихся под масками благородных леди и джентльменов.

После двух чашек "Эрл Грея", кусочка кокосового торта и "занимательной беседы" с леди, я испугалась, что превратилась в куклу, без каких-либо проблесков здравомыслия.

Я не только не могла сосредоточиться на книге, которую держала в руках, но и испытывала настоящее искушение повалиться на диван, на котором сидела! Только корсаж и пышная оборка желто-фиолетового вечернего платья спасли от такого нарушения правил хорошего тона. И только необходимость выполнения миссии спасла меня от того, чтобы снять упомянутое платье и запихнуть, как можно больше его в горло Фредерика Бассингтуэйта, чтобы он перестал декламировать "Оду фей" голосом, который превращал изысканное стихотворение в нечто похожее на трольский перевод.

Я ничего так не хотела, как вытащить шера Аэлвета из комнаты, чтобы мы могли продолжить обыскивать замок в поисках спрятанного оружия. Но эльф сидел как в ловушке у камина, тупо уставившись на миссис Дарлингтон, пока эта добрая леди читала ему лекцию об опасности энцефалита для молодых мужчин. Он выглядел, как сотрудник, которому требовался подробный инструктаж от начальства перед тем, как ему поручат какое-нибудь новое, более деликатное задание, например убийство королевы.

Наблюдая за ним, я меланхолично вздохнула. Кажется, я начала влюбляться на задании. Кто мог бы обвинить меня? Шер Аэлвет идеален. О, нет, я должна полностью сосредоточиться на миссия, а не на чувствах.

Погрузившись в себя, я не сразу заметила, как кто-то сел рядом на диван, пока кто-то не потянулся, чтобы взять книгу из моих рук.

С опозданием подняв глаза, я увидела Эсси Смит.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — сказала она, читая надпись на позолоченной обложке книги. Ее крошечные серьги в виде месяцев сверкнули, когда она улыбнулась мне. — Я так люблю жить долго и счастливо, а вы, мисс Вистерия?

О гоблины, еще один разговор. Неужели моим страданиям не будет конца?

— Действительно, счастливый исход любого действия всегда радует, — ответила я, думая, что недопущение покушения на королеву сделает меня счастливой.

— Вы молоды, привлекательны, у вас отличный вкус в вопросах моды, и очевидно, что вы с женихом дорожите друг другом, — сказала Эсси, перелистывая страницы книги с такой беззаботностью, что мне захотелось вырвать ее обратно и прижать к сердцу.

— Да? — озадаченно переспросила я, затем, вспомнив, добавила: — Да!

Улыбка Эсси стала шире.

— Все втайне следят за вами и шером Аэлветом и могу сказать по секрету, что мы совершенно очарованы вашим романом. Я, конечно, люблю своего дорогого мужа. У него хорошие руки, если вы понимаете, что я имею в виду, мисс Вистерия.

— Да! Шер Аэлвет мастерски владеет руками, и он может убить одним ударом.

— В самом деле? — Эсси быстро опустила глаза в книгу. — Очаровательно, что вы узнали об этом до свадьбы, конечно мы ничего не расскажем приличному обществу.

Скорее бы наша миссия закончилась и я смогла бы попасть в Академию Спеллфорд, забыв все эту компрометирующую ситуацию. А потом получить какую-нибудь интересную миссию... без очаровательных остроухих эльфов.