Книга Исцеление по-драконьи, страница 31 – Елена Счастная

Слуги переглянулись, и Коул осторожно уточнил:

— Почему вы так решили?

— Составы лечебных снадобий – почти пустышка. Я изучила их и не обнаружила достаточное количество действующих веществ. Сегодня я доработала их.

— А это безопасно? – нахмурился камердинер.

— Безопасно. За это я готова поручиться своей головой! – я тихонько ударила кулаком по столу, и на лице Коула отразилось что-то вроде уважения.

В конце концов, задумай я отравить лорда, вряд ли стала бы признаваться в экспериментах над снадобьями, верно?

В прихожей раздался звон колокольчика, и все, кто был на кухне, насторожились. Судя по всему, поздних гостей тут не ждали, тем более в отсутствие хозяина. После случилась недолгая заминка, и к нам спустился лакей:

— Леди Глэдис, похоже, это к вам.

Совершенно ничего не понимая, я пошла за ним, но остановилась у лестницы, когда увидела стоящего в прихожей Торбена. Что он тут вообще делает? Он же вышвырнул меня со словами, что больше не хочет видеть меня!

— Глэдис! – он облегчённо улыбнулся, когда заметил меня. – Мы можем поговорить?

Я подошла и, оглянувшись на лакея, вытолкала его обратно на крыльцо. Провожать в дом не стану, я тут не хозяйка и не могу принимать гостей. К тому же так наш разговор не услышат слуги.

— Что тебе здесь нужно? – зашипела на брата, когда захлопнула за нами дверь. На улице стало прохладно, поэтому я обхватила себя руками за плечи. – Давай быстрее!

— Как ты вообще оказалась в доме Грейвзов? – он, кажется, не обратил внимания на моё возмущение. – Только не говори, что ты теперь любовница лорда! Впрочем, я слышал, что он слеп, так что…

Огромным усилием воли я сдержалась, чтобы не влепить ему пощёчину прямо сходу и на этом прекратить этот бестолковый разговор. Но раз уж он как-то отыскал меня, пусть выскажется. Однако злость на брата уже поднялась до опасного уровня.

— Вообще-то я занимаюсь его лечением, а тебе не мешало бы хорошенько прочистить мозги, чтобы не думать ничего лишнего! – процедила я.

— Что ж, это очень хорошо, потому что у меня для тебя есть предложение! – Торбен расправил плечи и даже немного выпятил грудь. – Недавно я повстречал одного старого знакомого отца. Не случайно, конечно. У него есть незамужняя дочь… Но всё, знаешь, вышло даже удачнее!

— Надо же! – я сложила руки на груди, перестав дрожать от пробравшейся под платье прохлады.

— Да! – кажется, братец был полностью собой доволен. – Его старший сын недавно овдовел – очень большая потеря, и он вдруг вспомнил о тебе и предложил выдать тебя за него замуж! Представляешь, он до сих пор уверен, что ты просто благодетельная затворница, и станешь отличной супругой его сыну и мачехой для внуков. Думаю, это отличный шанс для тебя выбраться из той пучины безнадёжности, в которую ты сама себя загнала.

— Я себя загнала?! – негодование плеснуло по сердцу так резко, что мне не удалось сдержать громкий возглас.

— Разумеется!

— То есть это я заперлась в доме и отказалась от своего ребёнка…

— По сути – да! – нахмурился Торбен. – Я предлагаю выход. Это очень уважаемое семейство, а статус новой жены старшего наследника будет для тебя настоящим очищением.

— То есть вы забрали у меня моего ребёнка, а теперь ты предлагаешь мне воспитывать чужих? – я едва не рассмеялась от абсурдности происходящего.