Книга Зачарованная река, страница 62 – Ребекка Росс

– Ты разгневала огонь своими поступками, – предостерегала Вереск. – А также ветер и воду. Мы должны поддерживать мир с нашими братьями.

Оренна выглядела потрясенной.

– Я дарю свою красоту только тем местам, которые в ней нуждаются, например этому унылому дымоходу.

– Ты вольна цвести в траве на склонах холмов, в садах смертных и среди папоротников, – объяснила Леди Вереск. – Но ты должна оставить другие места в покое, пусть огонь, вода и ветер позаботятся о них.

Оренна кивнула, но ей не понравилось выслушивать наставления Леди Вереск и Каменного Эри. На следующий день она вырастила цветы на самой высокой вершине острова – на венце Клонящегося Тома. И хотя гора все еще принадлежала земле, ветер повелевал этим местом, окутывая своим могучим дыханием.

Вскоре ветер узнал о ее цветах в расщелине скалы. Узнал, как Оренна с их помощью наблюдала за взмахами крыльев ветра на севере и юге, востоке и западе. Как она воровала его секреты. Он угрожал обрушить гору, и Леди Вереск снова пришлось искать свою сестру.

Она нашла Оренну на берегу, где та уговаривала цветы расти на дне сверкающих водоворотов.

– Я уже говорила тебе и теперь вынуждена повторять, – начала Вереск. – Ты можешь цвести среди травы на склонах холмов, в садах смертных и в зарослях папоротника, но больше нигде, сестра. Твои уловки сеют раздор.

Оренна была преисполнена гордости. Также она была полна знаний, ведь долгое время наблюдала за другими духами. Она знала, что Леди Вереск коронована среди Полевых Цветов, но Оренна думала, что могла бы править лучше, чем ее сестра.

– Ты просто слаба, Вереск. И другие духи знают, что могут повелевать тобой.

Что ж, ветер донес эти надменные слова Оренны до Каменного Эри, старейшего и мудрейшего из всех духов. Он был в ярости на Оренну и вызвал ее к себе. У нее не было выбора, кроме как подчиниться, и она преклонила колени, когда Каменный Эри взглянул на нее.

– Ты снова и снова проявляешь неуважение к духам, и поэтому у меня нет другого выбора, кроме как наказать тебя, Оренна. Отныне и впредь ты будешь расти только на сухой, измученной земле, где вода может отвергнуть тебя, огонь – уничтожить, а ветер – заставить склониться перед своей мощью. Чтобы расцвести, тебе придется отдать свой источник жизни. Ты должна будешь порезать палец о шип и позволить своему золотому ихору стечь, как соку, на землю. А еще смертные будут узнавать твои секреты, поедая твои лепестки. Вот твое наказание, которое может длиться всего день, если ты действительно раскаешься, или вечность, если твое сердце останется твердым и холодным.

Оренна пришла в ярость от несправедливости Каменного Эри. Она считала себя достаточно сильной, чтобы воспротивиться его приговору, но вскоре обнаружила, что ее цветы больше не распускаются там, где она пожелает. Даже сочная трава, которая всегда приветствовала ее, не могла дать ей места для цветения, и Оренне пришлось обыскать весь остров, чтобы найти маленький клочок сухой, изможденной земли на кладбище. Но и тогда она не сумела расцвести, пока не уколола палец о шип и ее густая золотистая кровь медленно не потекла по земле.

Она расцвела, но была намного слабее, чем прежде. Она поняла, что стала уязвима, что другие духи теперь избегают ее. Грустная и одинокая, однажды она подозвала смертную девочку, которая собирала полевые цветы. Девочка поначалу обрадовалась, но вскоре съела лепестки и узнала все секреты Оренны, как и предсказывал Каменный Эри.