Книга Список Лили Беннетт, страница 132 – Кэтрин Дайсон

Лидия негодующе фыркнула и снова повернулась к стоявшей в конце ряда библиотекарше с огромной, едва ли не больше ее самой, стопкой книг в руках.

Лили Беннет – если это и правда была Лили Беннет – оказалась крошечной и незаметной, как мышка, женщиной в жестком темно-синем платье и светло-коричневом кардигане, застегнутом на одну пуговицу под горлом. Остриженные по плечи темно-русые волосы с двух сторон удерживались простыми заколками, а туфли являлись воплощением солидного здравого смысла.

Даже с другого конца стеллажа Лидия чувствовала, что эта серая мышка – сплошной комок нервов, и оттого сама занервничала сильнее. К горлу внезапно подступила тошнота, живот скрутило.

Ничего общего с той беззаботной и полной энергии женщиной, на которую она равнялась.

Совсем ничего общего.

Лидия не знала, что и думать.

— Пойду заговорю с ней, – отважно заявила Олли и, не успела Лидия и среагировать, решительно зашагала вдоль стеллажа. Лидии ничего не оставалось, кроме как с неловкой улыбкой двинуться следом.

— Простите, – начала Олли, не обращая никакого внимания на то, что мать многозначительно пихает ее сзади, – вы Лили Беннет?

Библиотекарша растерянно обернулась, по ее бледным щекам начал разливаться румянец.

— Да, – просто ответила она. Голос у нее тоже был тоненький и тихий, как у мышки.

Лидия набрала в грудь воздуха. Сердце подскочило куда-то к горлу.

— Та самая Лили Беннет, которая написала этот список? – Она показала помятый и потрепанный листок, восемь пунктов в котором было вычеркнуто красным фломастером.

Лили изумленно нахмурилась, чуть приоткрыв рот.

— Да, я.

В следующий миг на смену потрясению пришло какое-то новое чувство – не то смущение, не то страх. Отступив на шаг, Лили еще тише спросила:

— Что вам надо?

В этот миг, видимо, и до Олли наконец дошло, что ее энтузиазм может показаться слегка угрожающим. Она тоже торопливо попятилась и вскинула руки в примирительном жесте.

— Ничего страшного, честное слово. Мы просто хотели с вами поговорить.

Лидия, стоявшая за спиной у дочери, постаралась принять как можно более безобидный вид. Видимо, у нее это получилось – через пару мгновений Лили кивнула и с явным усилием улыбнулась.

— Через десять минут у меня перерыв, – сказала она уже и вовсе чуть ли не шепотом. – В Мозаичном зале есть кафетерий. Можно там встретиться.

Она резко развернулась и заторопилась прочь.

Олли посмотрела на мать с торжествующей ухмылкой.

— Еще немного кофе с пирожными, да?

Комнаты красивее, чем Мозаичный зал, Лидия, кажется, в жизни не видела. В огромные сводчатые окна струились потоки яркого света, солнечные лучи отражались от эмалированных плиток цвета морской волны. Мраморные колонны тянулись к потрясающим мозаикам потолка. Первые секунды, предоставив Олли вести ее к свободному столику, Лидия просто впитывала в себя окружающее: простор зала, узоры на стенах, великолепную акустику. У нее перехватывало дыхание от восторга.

Они как раз выбирали себе по второму пирожному за день, когда в кафе вошла раскрасневшаяся и запыхавшаяся Лили. Взяв себе чашку чая, она направилась к их столику. Выражение лица у нее было хмурое.

— Садитесь, пожалуйста, – пригласила Лидия, стараясь улыбаться как можно приветливее и безобиднее. Лили послушалась и села, поставив чашку перед собой на стол и настороженно разглядывая их с Олли.