Книга Список Лили Беннетт, страница 54 – Кэтрин Дайсон

Сглотнув неприятный комок, всякий раз поднимавшийся к горлу, когда Джейк называл ее Лили, Лидия шагнула вперед, налепила на лицо вежливую улыбку и неловко протянула руку. Однако у Джо явно имелись собственные представления о том, как надо здороваться. Схватив протянутую ей руку, она подтянула Лидию к себе и тоже стиснула в объятиях, слегка покачиваясь с ноги на ногу, как c Джейком. Вежливая дежурная улыбка Лидии превратилась в абсолютно искреннюю и неподдельную уже к тому моменту, как ее щека расплющилась об обтянутое мягким флисом крепкое тело Джо.

— Приятно познакомиться, – кое-как сумела выговорить она, хотя лицо ее так сильно прижималось к пышной груди Джо, что вышло скорее «диядно оаомицца».

Джо засмеялась.

— Простите. Я на радостях могу иной раз слегка переусердствовать. – Она снова перевела взгляд на Джейка. – Поверить не могу, что он вернулся. Наконец-то! – Она улыбнулась и сдула с лица шальную прядку ярко-алых волос. – Столько лет прошло!

— И вправду немало, – согласился Джейк и кивнул на Джо. – Красивый цвет.

Джо рассеянно провела рукой по голове.

— А, спасибо. Седину закрашивает!

Лидия на миг задумалась, сколько Джо лет. Наверное, побольше, чем ей, хотя с таким лицом сложно сказать. Джо – вся, с пяток до щек – была крепенькой и коренастой. Как сказала бы Ага, крепко сбита. Лицом она напоминала какого-нибудь персонажа из мультфильма – сплошные веснушки и зубы. Лидия дала бы ей от тридцати пяти до шестидесяти.

— Сам-то сегодня ездить будешь? – спросила Джо Джейка, озабоченно морща лоб. – Как рука?

Джейк пожал плечами.

— Заживает потихоньку. Физиотерапевт меня бы, наверное, убил, но да, буду, только без экстрима.

— Значит, Виски, – заявила Джо, показывая на красивую рыжеватую лошадку, сонно покачивавшую головой над дверцей стойла с другой стороны двора. – Она за тобой присмотрит. Упряжь где всегда! – Джо повернулась к Лидии. – Отлично. Теперь давайте подыщем лошадку для вас!

Лидия улыбнулась, нервы у нее были туго натянуты. В устах Джо это все звучало так легко и здорово, как будто нет ничего проще, чем подчинить своей воле зверюгу весом в полтонны.

Вслед за Джо она прошла через открытую дверь в маленькое полутемное помещение, битком набитое шлемами для верховой езды и какими-то кожаными штуками. Джо взяла седло и уздечку, повернулась к Лидии и, сузив глаза, смерила ее сосредоточенным взглядом, а потом почти не глядя выудила из груды шлемов один и нахлобучила Лидии на голову. Подошло идеально.

Они снова вышли во двор, прошли через него, завернули за угол – и там-то, привязанный к изгороди, стоял довольно неказистый конек, состоявший, казалось, сплошь из хвоста и гривы, с густыми зарослями волос над копытами. Расцветки он был ровно той же, что и коровы на лугу.

Лидия чуть не расхохоталась вслух.

— Это Майор, – с широкой улыбкой представила Джо. – Настоящее сокровище. Поступь у него ровная, а уж спокойный – ничем не прошибешь. – Она потянулась вперед и уверенной рукой потрепала Майора по шее. – Правда, иногда может и тяпнуть, так что ты там не зевай.

Лидия уставилась на коня. Конь уставился на нее в ответ, слегка отвел назад здоровенные косматые уши и фыркнул. Негромко, но Лидия чуть из кожи не выпрыгнула. Так что, пока Джо надевала на него уздечку, она старалась держаться на благоразумном расстоянии, а когда на спину ему легло седло и он чуть прянул в сторону, прижимая уши к голове, отступила еще на пару шагов.