Книга Первый сезон, страница 128 – Елена Крыжановская

Дику казалось смешным, что бандиты рассчитывают на его сочувствие.

— Ну, тебе-то, ещё больше не повезло, — мрачно заметил Гарелл. — Если останешься здесь, то медведи или кто там ещё, теперь точно до тебя доберутся. Нам совсем некстати, чтобы кто-то навел на наш след людей. Не рассчитывай, что отпустим.

Дик смотрел, как бандиты, сидя у костра, разглядывают его меч. Понимают ведь, что за именной ничего не выручить, он не станет служить чужой руке, а всё равно жадность гложет их, ни за что не бросят. За отвесной каменной глыбой скользнули какие-то светлые тени. Дик сообразил, что кто-то из будущих рабов решился бежать. Он старался не смотреть в ту сторону, чтобы не привлечь внимания стражников, даже закрыл глаза. Но через несколько минут предательски хрустнула ветка, дозорные снова вскочили и очень быстро настигли беглецов. В темноте их выдала светлая холщовая одежда.

Двоих упирающихся мальчишек вытащили на поляну. Старший сумел вырваться, но Бродин выхватил из костра головешку, дернул к себе за ногу маленького (тот растянулся на траве) и пригрозил поджарить его, если второй не вернется. То, что мальчишки — братья, ясно с первого взгляда. Расчет бандита оказался верный. Старший, лет четырнадцати-пятнадцати, больше не сопротивлялся. Беглецов также привязали к дубам по краю поляны, на расстоянии метров пять друг от друга и от Дика. Послышался треск холста: Гарелл оторвал рукав у старшего пленника, разодрал на полосы и лишил мальчишек возможности кричать, плотно завязав им рты.

— Будет тебе компания, — бросил Дику Бродин. — А медведям закуска. Идем собираться, надо мотать отсюда.

— Куда среди ночи?

— Хоть иногда не спорь со мной, Гарелл! Чую, это гиблое место. До утра успеем пройти немало. Главное, выйти к речке, уж вдоль берега не заблудимся.

— Ох, как не одно, так другое! — бандиты затоптали костер. В последний раз осветили поляну двумя факелами и скрылись за камнем. До пленников долетал скрип колес, приглушенные окрики, шуршание по камню и шаги многих людей по лесной тропе.

— Эй, соседи! — окликнул Дик братьев, когда шум невольничьего каравана затих. — Зацепите узел об кору и мотайте головой, пока намордник не свалится!

— Спасибо! — старший сбросил полоску холста и вытолкнул языком кляп. — Постарайся, Нерилль! Тянись вверх, чтобы тряпка соскочила на шею.

— Готово! — после отчаянной борьбы подал голос младший. — А с веревкой что делать?

Дик услышал в тонком голосе абсолютную веру в то, что освободиться полностью будет ничуть не сложнее. Надо только знать секрет.

— Тебе сколько лет?

— Восемь! Я уже большой!

— Руки не достают вокруг ствола?

— Не-а, — с сожалением откликнулся Нерилль.

— Отлично! Можешь взяться за свою веревку? Возьми крепко и дергай ее вверх-вниз по коре, пока не распилишь.

— Дерево? — ужаснулся младший пленник.

Дик беззвучно рассмеялся. Старший брат подбадривал младшего, говорил ему беречь пальцы, но не жалеть сил. Сам он, сколько ни старался, мог только царапать руки о кору. Веревка, натянутая между запястьями, слишком короткая.

Дик и старший брат по имени Сивил напряженно прислушивались к сухому шороху и частому дыханию Нерилля. Он старался как только мог, хотя вряд ли всерьез понимал, что им троим его неудача может стоить жизни.

— Подождите! — вдруг забеспокоился старший брат. — Что это?