Книга Бескрайний архипелаг. Книга II, страница 56 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Наши рюкзаки валялись бесформенной кучей возле общего сундука. С пятой попытки я наконец выудил свой. Пальцы всё ещё плохо слушались после отравления. Быстрый осмотр дал понять, что всё лежит на месте. Видимо, Диловара больше интересовал «триумф», нежели материальные ценности.

Эстебан, прислонившись к частоколу и щурясь от лучей Солариса, подробно рассказал мне о том, как снял рюкзак с маньяка уже там, в джунглях. Голос вояки звучал хрипло, но в нём чувствовалась сталь:

— Знаешь, что самое странное? — Он сморщил лицо. — Внутри не оказалось никаких ценностей. Ни осколков, ни инструментов, ни трофеев. Пусто, как и в его душе.

По словам командира, сама сумка не выглядела повреждённой, несмотря на то, что по ней не раз прилетело чьей-то ногой в процессе утренней казни.

— Более того, — продолжил Эстебан, маня меня жестом в сторону костра, — я проверил функциональность. Поместил внутрь несколько камней, а потом извлёк. Рюкзак работал нормально, как ни в чём не бывало.

Мы переглянулись. Это действительно было странно. Хоть рюкзак и был самоочищающимся, мексиканец всё же решительно швырнул его в костёр. Язычки пламени с жадностью набросились на материал.

— Думаю, никто не пожелал бы им воспользоваться, — сказал он, глядя, как огонь пожирает последнюю вещь убийцы. — Похоже на плохую примету.

Ткань рюкзака сначала почернела, потом сморщилась, как будто сопротивляясь, но в конце концов поддалась огню. Запах был странным. Не как от горящей ткани, а скорее как от палёной шерсти.

Выпив залпом пару пузырников, я направился в лачугу. Тело требовало отдыха.

* * *

Очнулся, когда светило властвовало в зените. Радовало то, что штрафы с характеристик почти полностью исчезли. К слову, проклятье, отнимавшее двадцать единиц удачи, тоже развеялось. Я ощутил прилив сил и готовность двигаться вперёд, не оглядываясь на прошлое.

Сердце наполнилось теплом, когда заметил грызлингов и Густаво у костра. Друзья оправились после усыпляющих дротиков.

Выжившие делили скромную трапезу. Присоединился к ним, ощущая, как меня наполняет чувство облегчения. Проглотил пару шорпов и горсть сочных ягод, наслаждаясь вкусом.

— А как вы сумели выбраться из клетки? — спросил Эстебан, прищурившись и буравя взглядом бывших пленников.

— Эм-м… В общем… — Густаво запнулся, подбирая слова. Его лицо покраснело, как либидон.

— А вот как, слушайте! — вмешался Янис, спасая друга от неловкого молчания. — Я Гусу пилу подогнал, синюю такую, из общака стащил. — Он хлопнул бразильца по плечу. — Не мог смириться с тем, что его хотели по беспределу замочить. Планировал ночью дежурить на южной вышке, возле клетки. Помог бы ему скрыться, да и сам бы слинял! — Янис развёл руками. — Но согласитесь, Гусик почти спас нас! Не ссыканул!

Бразилец засиял ослепительной улыбкой.

— Спасибо, Янис! Ты настоящий кореш, и я тебя прощаю!

Я наблюдал, как их дружба возрождается, сильнее прежнего. Мне самому было не сдержать улыбки, ведь снова заслужил доверие соплеменников. Их взгляды больше не обжигали страхом и непониманием. Они приняли меня вместе с моим, хоть и кровожадным, но незаменимым в трудную минуту попутчиком.

И теперь мне больше не нужно было сидеть в одиночестве, поедая свою порцию вдали от общего круга. Я дома… в родном племени! И это чувство принадлежности грело душу.