Онлайн книга «Бескрайний архипелаг. Книга IV»
|
Вайан побледнел. Не то от нелепости момента, не то от страха перед дуэлью. Если верить слухам, находились поводы куда меньшие для того, чтобы вызвать на смертельную схватку и лишить жизни. Местные законы были бессильны перед этим феноменом. Ведь титулованные личности в праве защищать свой показатель славы от тех, кто пытается его принизить путём проявления неуважения. Поговаривали даже, что Холодов собственноручно разрубил своим топорищем не один десяток Горожан за косые взгляды. Впрочем, зная местные нравы, наверняка преувеличивали. Скорее всего, снёс головы паре выскочкам, тем самым давая пример всем остальным. А может и вовсе ограничился замечаниями. — Прошу… прощения, — с натугой выдавил Ваян. Он отвел взгляд, не в силах встретиться глазами с тем, кого только что унизил. Но передышка длилась недолго. Александр Холодов откашлялся и взял слово: — Значит, теперь шахта будет приносить в разы больше. Это хорошо. Нам необходимы финансы! — каждое слово он произносил с военной чёткостью, словно отдавал приказ. — Разработка новых пушек с дополнительным уроном по хитину требует серьёзных вложений. Рассчитываю на сто тысяч осколков в сутки — и ни единым ядрышком меньше! Бывший генерал-полковник рубанул воздух ладонью и впился взглядом в Бенджамина. Зал взорвался возмущёнными голосами. Командиры горожан заговорили все разом, их лица исказились от негодования. Кто-то потянулся к оружию, кто-то вскочил с места. — Да он совсем… уже что ли? — крикнул один из Ронаров, вовремя подавив желание нанести оскорбление. Но Бенджамин поднял руку и остановил всеобщее негодование. — Как и договаривались ранее, делить будем пополам. Как только отстроится форт, который сыграл ключевую роль в обороне от насекомых, Северяне получат свою законную долю. Мы, между прочим, тоже ведем военные разработки. Наши учёные уверяют, что смогут создать особую конструкцию ядер. Вы только представьте себе снаряды, начинённые взрывчаткой, способные топить корабли четвёртого ранга с одного залпа! Северяне почесывали затылки, морщили лбы и тщетно пытались представить разрушительную мощь описанных боеприпасов. В их глазах читалось смятение — слишком далеко от их знаний о морском бое. Горожане же наслаждались произведённым эффектом, довольно переглядывались и кивали друг другу. Только Холодов стоял особняком. Его угрюмая физиономия выражала откровенное недоверие. Он скрестил руки на груди и принялся пожирать глазами Бенджамина. — Если вам и правда удастся создать что-то подобное, — говорил он медленно, разминая и вращая кисть, — то непременно поделитесь секретом. Громко бабахать мы любим! — Несмотря на все наши разногласия, уважаемый лидер Северян, — Бенджамин медленно поднялся, сделал глубокий поклон, подчеркивая каждым жестом своё уважение к равному. — Мы обязаны сотрудничать во всех сферах, включая технологическую. Выживание зависит от единства. Он выдержал паузу, окинул присутствующих взглядом и вернулся в кресло. — А теперь я попрошу Макса Фаталя поведать подробности о пиратских королях и старожилах Архипелага, которые поддерживают наших заклятых врагов — жужжерианцев! Следующие минуты я выкладывал всю информацию. Вопросы сыпались бурным потоком, прерывая мой рассказ. Большинство присутствующих качали головами, морщились, недоверчиво переглядывались. Слишком сюрреалистично звучала правда — словно сценарий безумного боевика. Пиратские короли, тайные союзы… |