Книга Фантом. Инженер системы 4, страница 93 – Артем Сластин, Игорь Ан

Из комплекса мы вышли неспеша. Стараясь не выскакивать из прохладного подземелья в жаркое марево летнего сомалийского пекла.

Как я и предполагал, Петрович нас не дождался. Транспортёра не было, а следы вели в сторону коммуны. Похоже наш товарищ устал ждать, а может быть проголодался. За два-то дня — не удивительно. Осуждать его за это я точно не стану.

— Матвей, — тихо окликнула меня Оля. — Смотри, что это там?

Я чуть напрягся, уже готовый увидеть новый портал Хаоса в небе и ползущих на нас орду тварей. Но Оля указывала в направлении лагеря.

Из-за невысокого холма, прикрывающего нас от места расположения коммуны, поднималась струйка белёсого дыма. Как будто кто-то решил разжечь мангал и пожарить шашлык. Правда, судя по дыму, большой мангал и много шашлыка.

Я приказал всем остановиться. Не то, чтобы я ощущал опасность, но стоило проверить.

Дрон отказался взлетать, и мне пришлось установить в него новые батареи. Видимо, в осколке, где я в последний раз его использовал, я истратил весь энергозапас.

Привычно подключившись к коптеру, я повёл его в сторону лагеря, но слишком близко подлетать не стал. Просто посмотреть. Вот и всё.

Ни в одном из доступных мне диапазонов, я ничего не увидел. То есть, совершенно ничего. Будто бы лагерь был пуст. Даже обнаружение жизни не показало совершенно ничего — полное отсутствие людей. Но ведь этого не может быть! Куда все делись?

Мы двигались к лагерю осторожно, но без излишней скрытности. Уверенность, что там никого нет, слегка ослабила бдительность. Столб дыма над холмом становился всё гуще, и это настораживало. Слишком плотный для костра, слишком белёсый. Да, что за чертовщина там творится?

— Матвей, — Оля тронула меня за руку, — я чувствую что-то нехорошее.

— Я тоже.

Кан вскинул пушку, ствол которой привычно то дробился, то собирался в единую здоровенную бандуру. Так происходило всегда, когда оружие было наготове, но не имело конкретной цели.

— Там стреляют, — негромко произнёс Дариан. — Слышите?

Я прислушался. Сквозь тишину саванны пробивались редкие хлопки. Автоматные выстрелы? Не похоже. Да и людей я там не видел. Кому стрелять? Может, пожар? И это что-то взрывается от перегрева?

— Твою мать, — выдохнул я. — Хрень какая-то! Все за мной. Быстро, но тихо.

Я заметил слева остовы старых машин на холме. Отличное прикрытие. Что бы там ни творилось внизу, соваться туда вот так просто я не собирался. Мы взбежали на вершину и замерли, глядя на то, что происходит внизу.

Отсюда до центра лагеря было метров триста. Не так далеко, но и неблизко.

— Какого чёрта?

Внизу сновали военные.

Лагерь коммуны Майка превратился в филиал ада.

Палатки горели, люди стояли на коленях в центре площади, выстроенные в неровные ряды. Вокруг них расхаживали вооружённые автоматами, арбалетами и клинками бойцы в пятнистой форме.

Я насчитал не меньше трёх десятков бойцов. Слишком много. Слишком организованно.

— Гасилка для твоего обнаружения жизни, — довольно произнёс Кан.

— А раньше не мог сказать, что такое бывает?

— А я-то откуда знал? — удивился гном. — Вот увидел и понял.

Мне в очередной раз захотелось ему влепить подзатыльник. Но за что? Сам виноват. Мог бы и подумать о такой возможности. На каждую гайку найдётся хитрый винт.