Книга Черное Кольцо, страница 94 – Роман Г. Артемьев

— Никаких «опозоримся»! Мне нужно наладить связь с местной элитой. Нерешенных проблем — пучок и кучка, одни церковники чего стоят!

— А что с ними? — не понял сэр Джон.

— С ними всё плохо. Мы уже дважды не заплатили десятину, и если о первом разе, с медведя, мало кто помнит, то о только что случившемся походе знают все соседи.

По закону предполагалось, что церковная десятина платится с любых доходов. Однако подобным мало кто занимался, просто вносили раз в год фиксированный взнос. Отслеживали только крупные суммы, вроде добычи от убийства уникальных чудинцев и им подобных.

— Ты сама знаешь, что нашей церкви здесь нет.

— Да, по закону мы правы, — согласилась леди. — Однако, с точки зрения той же старой церкви, ситуация выглядит настоящим бунтом. Они спокойнее отнесутся, если мы начнём выплачивать десятину их прямым врагам, чем не будем платить её вовсе. Потому что неуплата создаёт прецедент. Глядя на нас, их прихожане задумаются: а что, так можно? Я, кстати, первая скажу, что нельзя.

— Тогда что делать?

— Искать компромисс. Будучи креатурой князя фризского, я не могу поддерживать Святой Престол. Не деньгами точно. Мои отношения с епископом или тем же Тюрье могут быть сколь угодно дружественными, но стоит наместнику сообщить в Аутрагел, что я даю старой церкви реальные деньги, и в столице сразу задумаются, не совершили ли они ошибку, даровав девочке бенефиций? Вроде бы я должна платить тауферитам, которые за Альбрехта стоят горой, но ты знаешь, какие у них отношения с нашей конфессией. Кто их знает, вдруг в сложный момент назовут еретиками и откажут в помощи? Нет, они тоже не подходят. Так что нужно посоветоваться с умными людьми, узнать, что можно сделать. Наверняка ведь кто-то уже оказывался в схожем положении и как-то из него выпутался.

— Значит, поспрашиваем, — кивнул Хингем.

Значимость церкви в жизни людей он осознавал лучше Анны, чья личность изменилась под влиянием скептического мировоззрения второй половинки. Атеисткой девушка не стала, но смотрела на религию более утилитарно, сравнительно с современниками. Причем с её практической точки зрения церковь была нужна, а в регионах вроде Черного Кольца — жизненно необходима.

Священники лучше всех разбирались в одержимости. Без их участия сложные случаи заканчивались бы гибелью несчастных, поэтому справедливо говорить, что одаренные в сутанах ежегодно спасали десятки и сотни людей от смерти. Однако если об очищении одержимых широкие слои помнили, то кое о чём столь же важном обычно забывали. Церковь — до определенного предела — могла защищать земли от духов. В «намоленные» места те предпочитали не соваться.

Феномен крестных ходов на самом деле никакой не феномен. Одаренные, при соблюдении определенных условий, способны объединять силы, сливая их в единый поток для проведения мощного обряда, сложного ритуала или создания сильного заклятья. Первые круги и ковены ради этой цели появились. В современном мире методику используют редко, потому что велик риск не справиться с бушующей магией и лишиться дара, стать выжженным. Подавляющее большинство магов выбирает иные пути, как правило, предпочитая использовать накопители.

У церкви — своя философия. Ещё на заре становления церкви как организации Флор Карт-Хадашский, маг, шпион, теолог и неотлученный еретик, высказал предположение, что неодаренных не существует в принципе. Просто у большинства людей дар настолько слаб, что заметить его невозможно. Флор много чего ещё написал, в последующее тысячелетие вопрос о его посмертном отлучении поднимался многократно, но в конечном итоге тему решили замять. Сформулированные им концепции легли в основы вероучения, анафема автора поколебала бы религиозные догмы.