Книга Нейтралы, страница 404 – Роман Г. Артемьев

Лицо у парня стало белое-белое, воображение его не подвело. До остальных, похоже, тоже дошло, потому что за столом наступила вязкая, промерзлая тишина. Первой бросилась вытаскивать галлеон и что-то писать на нём Грейнджер, потом загомонили остальные.

Я развернулся к Мораг:

— Ты остаешься в замке?

— Даже не надейся, — удивительно, но она не обиделась и не разозлилась.

— Мне, откровенно говоря, было бы спокойнее знать, что ты в безопасности.

— А мне будет спокойнее, если ты не полезешь в самое пекло.

— Не могу обещать.

— Вот именно, — она вздохнула. – Всех девушек отправляют в помощь либо мадам Помфри, либо к Слагхорну, в зельеварни. Райли, у меня всё будет хорошо. Сам поберегись.

Её последние слова потонули в раскатах другого голоса, тяжелой волной пронесшегося по залу. Школьники замерли в ужасе или вскрикивали и прижимались друг к другу, пытаясь спрятаться от внезапно пронзившего их ужаса.

— Я знаю, что вы готовитесь к битве. Ваши усилия тщетны. Вы не можете противостоять мне. Я не хочу вас убивать. Я с большим уважением отношусь к преподавателям Хогвартса. Я не хочу проливать чистую кровь волшебников.

Воцарилась полная тишина. Все, словно завороженные, слушали Неназываемого.

— Отдайте мне Гарри Поттера, и никто из вас не пострадает. Отдайте мне Гарри Поттера, и я оставлю школу в неприкосновенности. Отдайте мне Гарри Поттера, и вы получите награду. Даю вам время на раздумье до полуночи.

До самых печенок пробрало. Какой же он вблизи, при личном общении?

Полночь наступит скоро. Значит, он почти подтянул войска и готов к наступлению. До чего же сильная фиксация на Поттере. Вряд ли Неназываемый надеется, что парня отдадут, но сам факт показателен. Началось.

Пора и мне готовиться.

* * *

Со стороны было сложно определить численность бойцов в обеих армиях. Точные цифры известны только командованию, которое, по очевидным причинам, не спешит ими делиться. По моей оценке, Хогвартс выставил примерно сотню магов – преподавателей, учеников, вспомогательного персонала. Сколько в замке представителей Ордена Феникса, даже гадать не берусь.

На передовую старшекурсников не пустили, и правильно сделали. Предполагалось, что самый первый удар примут на себя активированные големы в виде рыцарских доспехов, горгулий, прочие плоды творчества веками преподававших в замке мастеров. У профессоров считалось хорошим тоном, выходя в отставку, оставить на память о себе некую убойную игрушку. Затем второй линией Пожирателей будут ждать члены Ордена. Бойцы хорошие, опытные, команды слаженные, единственный минус – слабоваты. Магически, имею в виду, не у всех хватит силенок использовать требовательные к вкладываемой энергии заклятья. Или это уже я зажрался? Привык к хогвартским меркам, а у нас тут элитная школа, как-никак.

Так вот, ученики остались внутри замка, в наиболее безопасном, как считалось, месте. Поэтому вылазку отражали тоже мы.

При планировании обороны отцам-командирам следовало бы учесть, что значительная часть Пожирателей училась на Слизерине, следовательно, расположение подземных ходов знала лучше кого бы то ни было. Основные ходы, конечно, перекрыли, но не все, и в результате неизвестному количеству врагов удалось проникнуть в Хогвартс. Засекли их мгновенно. Поневоле вспоминается Драко Малфой с его Исчезательным шкафом – скорость реакции персонала на вторжение доказывает, что тогда убийц в школу просто впустили.