Книга Путь Наставника 1, страница 116 – Игорь Ан, Ярослав Мечников

Толпа расступилась, образовав пустоту в центре. Круг, ограниченный топками горящих котлов. Подсветка, как на сцене. Кость умел ставить шоу.

— Выходи, Бивень, — крикнул Кость. — Покажи, как надо отвечать за свои обиды.

Бивень не двинулся.

— Выходи, тебе говорят! — Кость повысил голос, и в нём прорезались металлические нотки.

Бивень шагнул в круг света.

Я оглядел его — без куртки, в свободных штанах и обтягивающей кофте. Ничто не мешало драться. Подготовился. Но взгляд — потухший, не боевой. Он явно не хотел этого.

Мы встретились глазами. Бивень отвёл взгляд.

— А за что мы должны драться? — спросил я громко, чтобы слышали все. — Если это обида Бивня — я готов извиниться перед ним. Прямо сейчас. При всех.

Толпа затихла.

— Я действовал в интересах защиты своего человека. Не причинил увечий. Сразу объяснил своё поведение. За мной нет косяка. Всё сделал по понятиям.

Кость скривился. Я видел, как он дёрнул щекой, как сжал кулаки.

— Что ты несёшь, Огрызок⁈ Какой ещё человек? Черныш? Предатель, который едва не сдал всех наших товарищей?

— Наших? — притворно удивился я.

— Неважно, — сказал Кость, повышая голос. — Речь сейчас вообще не о нём, — он замолчал на мгновение, собираясь с мыслями. Похоже, я немного сбил его речь, и теперь приходилось снова настраиваться. — Речь о Бивне. Бивень — авторитет!

Кость замолчал, давая толпе переварить.

Ох и оратор! Реально разошёлся не на шутку. В первый раз я не заметил за ним таких талантов, а зря, наверное. Мог бы сразу понять, с кем имею дело. Но ничего. Пока я просто слушал. Все эти слова — прелюдия. Я прекрасно это понимал, он пока ещё разогревал толпу. Интересно, на что напирать будет?

— Нападение на него — это бунт.

А! Вот оно что. Я про себя усмехнулся.

— А бунт нужно пресекать! — вот теперь, Кость снова оседлал своего конька. Это было видно по довольному взгляду и дерзкому оскалу. Теперь он почти кричал. — Пресекать жёстко и на самом корню! Потому что, если кто-то вздумает бунтовать, пострадают все. Если кто-то пойдёт не туда, куда нужно, не станет слушать приказов, забьёт на уважение к старшим — всё рухнет! Наша скромная компания попросту развалится! Мы не сможем ничего добыть. Нам нечего станет есть. Не на что будет существовать.

Кто-то явно из мостовиков выкрикнул:

— Правильно! Бунт нельзя прощать! Вали его!

Котельники тоже зашумели.

— Вопрос как раз решаем, — сказал я спокойно и громко, глядя на Кость, но обращаясь к толпе. — Через Куцего. Вы знаете. Бивень наверняка рассказывал. Есть тема и не одна.

Толпа затихла. Я посмотрел на Бивня.

— Рассказывал, — кивнул он, не поднимая глаз, будто извинялся, что не смог донести всю суть предложения или разъяснить его важность.

— Обман! — рявкнул Кость. — Дикие отмазки! Лишь бы не тронули. Не отвинтили бошки! Ничего он не сможет. Он черныш! Он предатель! Предал тогда и сейчас предаст.

— Не отмазки, — ответил я, тоже повышая голос. — Но и это ещё не всё!

Расшумевшуюся толпу уже было сложно перекричать. Интересно, сильно ли нас слышно снаружи?

— Есть реальная работа и не за еду, а за настоящие деньги. Котельники смогут работать и получать плату. Не воровство. Честный труд!

Толпа притихла. Я видел, как котельники переглядываются, как шепчутся, как Бивень поднимает голову и смотрит на меня с интересом. Тогда в проулке я говорил ему другое, но обстоятельства изменились, и сейчас перспектива была ещё заманчивей.