Книга Проект: «Возмездие» Книга 9, страница 51 – Игорь Маревский

Я поднял голову и едва не оказался на пятой точке. Изнутри Кокон казался ещё больше. Помимо уходящих в небеса шпилей корпораций, которые с помощью прожекторов выстреливали теми самыми цветами, казавшимися путеводными маяками снаружи, весь Город буквально искрился неоновыми цветами. Десятки, а может, и даже сотни миллионов человек могли называть это место домом и за всю жизнь так и не покинуть их стен.

Гигантская дуга Кокона уходила вверх, закручиваясь по спирали, и по стенам вились жилые зоны — как наросты на теле гигантов. Настоящие жилые кварталы. Казалось, что они должны рухнуть и осыпаться обломками в самый центр Города, но каким-то невообразимым способом им удалось намертво закрепиться на стенах монструозного Кокона, окружавшего всё это вместо. Нет, даже не так.

Если снаружи могло показаться, что это Город был заключён в неприступные стены, то на деле оказалось, что они и являются самим Городом. Точнее огромной его часть, и, несмотря на огромные территории, я ощущал давление, не физическое, не атмосферное — а социальное. Будто каждый метр пространства знает, кто ты, сколько ты стоишь и сколько раз тебя можно продать, прежде чем твоя стоимость не упадёт до нуля.

Внизу царила тьма, переливающаяся рекламой, освещавшей сотни уровней и различных пластов жизни. Балконы, мосты, рельсы, трубы — всё, что требовалось этому улью для полноценного существования. А люди… ох, с людьми всё было совершенно иначе.

Я даже не пытался их сосчитать. Для меня они сливались в один поток, одно течение, одну массу. Все настолько одинаковые, что мой разум отказывался воспринимать их как отдельные и независимые единицы. Каждый в своём личном социальном пузыре, бредущий в одну сторону и вливающийся в общую волну. Голографические интерфейсы, дроны, проекции, голограммы, нейрошумы.

Кто-то идёт пешком, потому что может. Кто-то ползёт, потому что ноги давно отказали, но Город заставляет двигаться вперёд, а кто-то вообще не здесь. Тело, словно заведённый механизм, идёт в одном направлении со всеми, пока сознание находится в киберпространстве. И никто, никто из них не смотрит вверх. Никто не смотрит по сторонам. Город и Система приучила их смотреть только перед собой.

Я поймал себя на мысли, что если упаду, то меня даже не поднимут, а, скорее всего, обойдут, переступят или, лучше сказать, обтекут. Однако сам Город не показался мне жестоким, скорее, больше равнодушным. Сегодня ты существуешь, завтра тебя уже нет, а эти стены продолжат стоять, неон и дальше будет освещать улицы, а жизнь пойдёт своим чередом. Поэтому равнодушный — да, жестокий — вряд ли.

Даже небо здесь было искусственным. Не экран или проектор, а самый настоящий слой. Полупрозрачный, многослойный с фальшивыми облаками, которые иногда глючили и складывались в рекламные логотипы. Где-то высоко пролетал транспорт, не оставляя за собой ни капли звука, зато световые трассы прорезали купол, как вены одного организма, заставляя замереть в сакральном оцепенении.

Город, такой разный и такой вульгарно одинаковый. Он оставлял у меня противоречивые чувства, не знаю, то ли воспринимать его родным домом, то ли не питать ложных надежд и иллюзий. Тем не менее, от одного простого факта я убежать не мог. Город-Кокон — станет точкой в моём путешествии, где я наконец сумею найти ответы на все накопившиеся вопросы.