Книга Хранитель Пути Зверя. Том 1, страница 144 – Игорь Маревский

Старик сделал глоток чая, улыбнулся и задумчиво спросил:

— А ты последнее время часто интересуешься моим внуком.

Девушка покраснела и принялась спешно объясняться:

— Нет, то есть да… Я просто переживаю за него, вот и всё! — она наклонила голову и, понизив голос, продолжила. — Хотя, в последнее время он сам на себя не похож. Такой серьёзный, постоянно пытается заработать цен, начал ходить в походы, а теперь вообще собрал собственную экспедицию! А ведь ещё совсем недавно он и палец о палец ударить не мог, мне приходилось тащить его за собой. Однако теперь… Кажется, я начинаю от него отставать.

Старик закинул палочками в рот квадратик жаренного тофу, тщательно его прожевал и ответил:

— Рен становится настоящим мужчиной, так что незачем его винить в том, что он пытается заработать и обеспечить не только себя, но и свою будущую жену.

ЛинЛин вновь засмущалась, поиграла палочками с длинными прозрачными бобовыми стручками и пробубнила:

— Мы ещё не говорили о свадьбе, как вы думаете, он…

Вдруг двери лапшичнойс грохотом отворились, и в неё вошли четверо человек. ЛинЛин недовольно нахмурилась, когда узнала среди них Быка, тучного, да что уж там, откровенно жирного имперского сборщика, за которым стояли двое лысых человек и ещё столько же представителей деревенской стражи.

— Идите прочь, кухня уже закрыта, — зло прошипела ЛинЛин, несмотря на то, что ей положено отвечать иначе.

— Ну что за манеры, а где гостеприимство? — мокро зачавкал Бык, протягивая каждое слово. — А где «Господин, добро пожаловать, позвольте мне вам угодить?» Неужели в этом заведении не знают, как обращаться с имперскими служащими?

Из каморки показалась голова её дедушки, который быстро смекнул, что происходило, и спешно попытался вмешаться:

— Кухня действительно закрыта, я убрал всё в мешки, но если не терпится, могу разогреть утренние БаоДзы или быстро состряпать ЧаоМен из того, что будет под рукой. Есть ещё рисовое вино и медовуха, но я бы посоветовал всё же вина.

— Вот! — радостно хлопнул в ладоши Бык. — Вот это понимаю, другой разговор! Вот как надо приветствовать имперских господ! Ничего, мы обязательно найдём, как приструнить твой маленький и аккуратный ротик, девка.

Дедушка ЛинЛин нахмурился, а старик Рена потянулся за ножом. Бык заметил движения последнего, и если тот атакует, то будет в праве забрать его жизнь. Это было бы прекрасно, практически идеально в качестве мести, но нет. Мёртвые не платят долгов, да и в задуманном им не была места трупу старика. По крайней мере не сейчас… Не сейчас.

Он самодовольно протянул ладонь, на которую тут же лёг запечатанный свиток с печатью самого градоправителя. От увиденного документа у дедушки ЛинЛин встал ком в горле, а сама виновница с бойким характером и острым языком недоверчиво фыркнула. Бык сломал печать, медленно растянул свиток и самодовольно зачитал:

— Этот документ является прямым указом ложи градоправителя и объявляет о введении закона СюанСиу отбора придворных наложниц. Да озарит эту семью вечный свет бога нашего дракона ИнЛона, так как выбор многоуважаемого представителя его власти нашей деревни пал на Джан Хуан Ли, внучку почтенного владельца трактира Джан Дзи Лао.

Повисла мёртвая тишина. Старик Лао не знал, то ли ему прыгать от счастья, что его внучку удостоили такой чести, то ли начинать собирать слёзы. В любом случае, после прочтения официального имперского указа такт обязал его высказать непередаваемую благодарность. Он положил тряпку на стол, вышел из-за прилавка, встал перед Быком на колени и поклонился, касаясь лбом пола.