Книга Хранитель Пути Зверя. Том 1, страница 28 – Игорь Маревский

Однако проблема была в том, что мне, как никому другому, был известен соревновательный дух, так что здесь два барана упёрлись рогами над свежей головой козла. Звучит иронично. Хон прислонил лезвие глефы к коже моего горла, и я ощутил, как по ней потекала тёплая струйка крови убитого существа.

— Не советую, малец, — произнёс он холодным голосом. — Оставь всё как есть, живее будешь.

— А если нет — действительно меня убьёшь? Сам будешь бегать за стадом?

Хон нахмурился ещё сильнее. Казалось, вот-вот его рука дрогнет, и моё путешествие, так толком и не успев начаться, закончится на высоте в несколько километров. Труп, скорее всего, бросят козлам в качестве приманки, а затем тех, кто решится выйти из пещеры, методично перебьют. Однако Хон оказался умнее. Он убрал гуандао, упёр его древком о землю и, подцепив ногой за рога козла, высоко подбросил голову. Там её успел схватить натягивавший сеть Уголёк и аккуратно положил рядом с собой.

— Давай на второй заход. Не заставляй меня понижать сумму твоей платы.

Хм, видимо, всё же удалось пробить его защиту, пускай, мне так и не перепало мяса яогуая, что, в принципе, вполне ожидаемо, по крайней мере, остался жив и понял, что убивать меня у них в планах не было.

Второй заход, как назвал его Хон, должен был стать основным. Мне дали понять, что всё стадо ни за что не покинет пещеру, только если там не начнётся настоящий пожар, да и вырезать всех Тулонов не имело смысла. К тому же твари не были настолько глупы, как могли показаться на первый взгляд. Как только они поймут, что числом с людьми не справятся, они отступят вглубь горы и станут дожидаться, пока они уйдут.

Я вновь зашёл в долину, в этот раз решив обойти по дуге, и прошёлся вдоль берега водоёма. Сначала мне показалось, будто свет луны, отражающийся от кристально чистой глади, играл со мной иллюзиями, но, когда послышались звуки капель и едва различимое клацанье панцирей, это привлекло моё внимание.

В водоеме плескались едва заметные в темноте моллюски, размером, пожалуй, с мужскую ладонь. Они вытаскивали тоненькие ножки из панцирей и на мгновение выбирались наружу. Маленькие, практически незаметные существа обладали уникальный качеством сливаться с поверхностью воды, отчего их можно было заметить только благодаря кругам на воде.

А где моллюски, там мясо, ракушки, необычайно ценные в быту, и, если повезёт, — жемчужины. Рассчитывать на то, что внутри окажутся идеально ровные сердцевины, за которые любой торговец продаст всё, что угодно, я не стал. К тому же, они были слишком маленькие и слишком худые, поэтому даже мяса внутри окажется недостаточно. Но это начало!

Я всё равно в следующий раз, как обживусь маломальской экипировкой, собирался вернуться сюда самостоятельно, хотя бы нарвать мха, ягод и ещё чего-нибудь полезного. Моллюски, которых, казалось, совершенно не тревожило моё присутствие, выбирались из водоема и раскрывали ракушки под лунным светом долины. Всё, что мне оставалось сделать, — это протянуть руку, и она будет моей, но вдруг они разом схлопнулись, с невероятной скоростью забежали в воду и зарылись на дне.

— Эй, ну ты чего встал? — раздался за спиной голос Уголька.

— А ты чего пришёл? — спросил я его в ответ, кивая в сторону ловушки. — За сетью кто следит?