Книга Хранитель Пути Зверя. Том 1, страница 67 – Игорь Маревский

Я перевернулся на спину и посмотрел на ночные звёзды этого загадочного, но, без сомнения, интересного мира. Они горели настолько ярко и выглядели столь магическими, что вполне могли светить из мест столь отдалённых, что одна из них могла быть родом из моего дома. Эта мысль ненадолго задержалась в моей голове, и внезапно даже для самого себя я начал смеяться.

Кто бы мог подумать, что всё так резко изменится. Что мне придётся скакать по горам с духовными демонами, собирать мясо кровожадных моллюсков и убивать кровососущих зайцев. Да, сказал бы мне это кто-нибудь неделю назад, я достал бы телефон и смело вызвал товарищей санитаров на белой многоцелевой буханке.

Однако теперь это моя реальность, моя жизнь, и стоит к ней как можно скорее привыкать. С этой мыслью я сел, размял затёкшее левое плечо и открыл походный мешок. На дне лежал сложенный в несколько слоёв мох, затем маленькие мешочки с Конским хвостом, затянутое просоленной марлей мясо моллюсков и несколько веточек ягод. Несколько всё же подавилось, и это было заметно по тому, как ткань впитала красноватый сок. В следующий раз придётся придумать что-нибудь прочнее и надежнее для сбора, но пока и так сойдёт.

Я затянул тесьму, проверил, что привязанная к мешку тушка зайца была крепко зафиксирована, и достал фляжку-хулу. Чай в тыквенном контейнере успел немного остыть, но мне хватило достаточно, чтобы сделать несколько глотков. По телу прошлась тёплая волна, приятно растекающаяся в груди, и я продолжил спуск.

Несколько часов вниз, а затем вдоль крестьянских полей пролетели в размышлениях. Я вспоминал внешний вид Альфы, разбирал технику сбора моллюсков и прикидывал, чем ещё можно было бы поживиться. Большая часть критики касалась моей слабой подготовки, когда речь шла об охоте. Бить зайца ножом и тем более яогуая? Мне требовалось настоящее оружие, а не подручный инструмент для сбора мха и трав. Крепкое копье, одноручный меч, может, что-нибудь для дальнего боя. Речь не шла о том, чтобы учиться стрельбе из лука, скорее, нечто более практичное в моём случае. Спрошу у Саида, когда доберусь до его магазинчика, и проконсультируюсь с дедушкой. Кто-нибудь из них должен мне всё-таки помочь.

К деревне я вернулся к восходу солнца. Измотанный, уставший, покрытый дорожной пылью и изголодавшийся по горячей еде и постели, но чертовски гордый самим собой. Крестьяне с интересом и завистью смотрели на молодого парнишку, который шёл со стороны гор и на нёс на спине набитый трофеями мешок. Они отдельно останавливались на болтающемся на бечёвке, привязанной к задним лапам, окровавленном зайце и что-то между собой перешёптывались.

Я переступил границу деревни и заметил, что несмотря на то, что красный диск солнца только поднимался над пустыней, жизнь уже кипела во всю. Лавочники поднимали ставни и заманивали проходящих мимо крестьян. Трактирщики накрывали на столы, выкладывая бамбуковые круглые лотки, на которых заманчиво дымились свежие рисовые пирожки БаоДзы. Наполненные мясом, рубленным луком-пореем с варёным яйцом, мелко нашинкованным красным перцем со свининой или говядиной. Были даже уникальные так называемые Шандонские БаоДзы, которые здесь попросту называли «Жирное брюхо», с начинкой из томлённой в соевом соусе жирной свиной грудинки, кинзы имбиря и креветок!