Книга Хранитель Пути Зверя. Том 2, страница 124 – Игорь Маревский

— На кого ставишь? — ухмыльнулся Саид и выложил на стол пять медяков.

Я улыбнулся и, махнув рукой ответил:

— Не играю из принципа и тебе не советую. Один вон недавно не только все деньги, но и жену на ставках проиграл.

Саид недовольно поморщился и убрал монеты обратно.

— А я не женат, чего мне бояться?

— Узрите же! — раздался над площадью громкий голос глашатая боевых состязаний. — Сегодня, по милости и мудрому управлению нашего досточтимого градоправителя, вы станете свидетелями силы, что стоит на страже нашей деревни!

Я недовольно скривился и краем глаза посмотрел на учредителя сей фабрики тщеславия. Маленький, пухленький, с жиденькой козлиной бородкой. Градоправитель, напыщенный как индюк и одетый не хуже императора, сидел на отдельной трибуне в окружении своих наложниц и слуг.

Они прибыли совсем недавно, исключительно под начало выступлений, и мой взгляд сразу приковала одна красавица. Девушка явно выделялась из всей толпы тем, что была выше, стройнее и фигуристее других наложниц. Её юные щёки всё ещё естественно были налиты румянцем, а светлая кожа даже не требовала отдельного слоя пудры, как твердили местные эталоны красоты.

Наложница была одета более строго, нежели старшие жёны, но это лишь выделяло её естественную красоту, не оттеняемую бликами побрякушек на солнце. Речь, конечно же, шла о ЛинЛин. Младшая наложница градоправителя… Мне всё ещё непривычно было видеть её в таком амплуа, и у нас не было возможности перекинуться и словом после того, что произошло с её дедушкой.

ЛинЛин держалась достойно, сидела подле ублюдка с идеальной ровной осанкой и покорно склонив голову в жесте подчинения. Казалось, что от той юной и бойкой девушки, которая ещё совсем недавно утащила меня в амбар, не осталось ничего. Всё было смыто натянутой и фальшивой маской, под которой находилась лишь пустота.

— Знаешь её? — спросил Саид, заметив, как я откровенно пялился на ЛинЛин.

— Нет, — соврал я для верности, решив, что пока не знаю, как себя стоит вести. — Смотри, бой вот-вот начнётся.

Теперь, когда она стала младшей наложницей самого градоправителя и заимела хоть какой-то условный статус, возможности пообщаться лично стало практически ноль. Всё, что я мог сейчас сделать, — это молча наблюдать за ней и ждать, пока она заметит меня в толпе. Нет, уж лучше потрачу время с пользой и послежу за поединком. Пускай и постановочный, может, чему и сумею научиться у полноценных практиков, тем более, что у самого последнее время кулаки всё чаще чесались.

— Эти доблестные практики, воспитанные под чутким надзором секты Алого полумесяца, — продолжал распорядитель, — станут мечом и щитом, что представят наше поселение на предстоящем турнире!

На трибуне под навесом градоправитель лениво кивнул, принимая похвалы, как нечто само собой разумеющееся и, по его мнению, направленное именно ему. А тем временем на арене оба практика синхронно шагнули вперёд и поприветствовали друг друга, приложив ладони к сжатым кулакам.

Силач сделал короткий выпад вперёд, вбивая ногу в землю, и песок под его подошвой заметно вздрогнул. Он ударил прямым джебом, без лишней резкости, и мне показалось, будто вместо того, чтобы рассечь воздух, мужчина его слегка подтолкнул. Противник сместился в сторону, убрав одну руку за спину, и позволил волне рассеяться за его спиной.