Книга Хранитель Пути Зверя. Том 2, страница 81 – Игорь Маревский

Боль я ощутил лишь через несколько секунд. Её притуплял не только лупивший в кровь адреналин, но и отвар из Чешуйчатой травы, защищавший мою кожу. Оказывается, камнегрызу всё же удалось меня задеть. На левом плече была разодрана одежда, а на коже осталась тонкая борозда раны. Видимо, атака прошлась вскользь, и только поэтому мне не оторвало руку.

Пора заканчивать нашу битву. Я двумя руками схватил тварь за задние лапы, на удивление, сумел рывком подтянуть к себе и, крутанув, швырнул в обугленный камень.

— Неплохо… — пробормотал я, сам не веря, что у меня получилось.

Вот они результаты моих трудов. Монстр весил килограмм под сто, а может, даже больше, и в обычных условиях при моём телосложении вот так просто швырнуть такую тварь у меня бы не получилось. Камнегрыз пролетел недалеко и ударился о тот же камень, который ранее и сам подпалил. Я не ожидал, что атака нанесёт много урона, и больше среагировал на инстинктах, нежели действительно рассчитывал навредить.

Яогуай вновь открыл пасть и использовал воспламеняющую технику. В этот раз она обожгла мне левую руку, но боли я не почувствовал, а сам огонь не оставил и лёгкого ожога. Движения монстра стали медленнее, а дыхание заметно тяжелее. Значит, он потерял много крови и начал уставать, а я увидел в этом шанс и шагнул ему навстречу.

Отчаянная атака в прыжке стала для него последней. Я вовремя пригнулся, проскользил под ним на коленях и широко рубанул по горлу монстра. Меня обдало потоком крови, но моё запястье вдруг потянуло назад. Оказывается, в конце удара клинок сорвался и застрял у монстра в челюсти. Я быстро вскочил на ноги и со всех сил двумя руками дёрнул на себя.

Фонтан крови, за которым последовал озлобленный вопль, смешиваемый со звериным скулежом, оросил толстый ствол дерева и залил светящиеся грибы. Камнегрыз, оказавшись на холодном камне с половиной своей челюсти, попытался подняться на ноги, но слишком ослаб. Я решил, что не стоить играть с добычей, и нужно закончить его страдания как можно быстрее, но этого не понадобилось.

Вожак стаи посмотрел на меня жёлтым глазом и, один раз моргнув, испустил последний вздох. Именно в тот момент я со всей ясностью ощутил, что действительно шагнул вперёд. Тренировки, упражнения, медитации и блюда — всё это, несомненно, было необходимым требованием для повышения ранга. Однако лишь теперь, когда увидел, на что действительно был способен, я смог полностью осознать, что стал сильнее.

От этой мысли мне захотелось продолжить тренировки незамедлительно. Прямо на месте. Однако разум вовремя сумел охладить разгоревшийся огонь и напомнил, для чего мы здесь оказались. Тело камнегрыза послужит не только в качестве трофея, но и станет необходимой подпиткой для моих тренировок. Но сначала самое главное.

Я подошёл ближе к дереву и остановился почти у самого ствола. Издалека они казались просто святящимися пятнами, но теперь, когда я оказался рядом, стало ясно, что это не обычные пещерные грибы.

Они росли целыми гроздьями, цепляясь за старую кору дерева. Некоторые тянулись прямо из глубоких трещин ствола, будто вырастали из самой древесины, другие же сидели на выступавших из камней толстых корнях.

Шляпки у грибов были широкие и округлые, выгнутые наверх, и на первый взгляд напоминали хрустальные носики чайников. Но стоило присмотреться, как становилось очевидно, что их поверхность живая. Полупрозрачная мякоть пропускала свет, и внутри неё медленно пульсировало голубое сияние. Со стороны могло показаться, будто в каждом из них таился кусочек синего, чистого неба.