Книга Системный Кузнец III, страница 86 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Бросил топор на землю. Одна из тварей, тут же рванулась, пытаясь вцепиться мне в ноги. Собрал последние остатки Огненной Ци, сделал резкий выпад в сторону и, в последний момент отпрыгнув, перекатился по земле, задев плечом труп ополченца. Выхватил гвизарму из мёртвых рук.

Древко легло в ладонь как влитое. «Чёрт, какое же длинное…»

Вскочил на ноги и рванул на пару метров к орущему от боли Хенрику. Он пытался сбить с себя тварь, выхватывая короткий меч из ножен.

Я сделал решительное движение. Удар снизу, поддевая крюком существо, которое, впившись в его ногу, как раз обнажило пузо.

Тварь дёрнулась и пискнула — жвалы ослабли. И она, за секунду высохнув, сжалась, почернела и скукожилась.

Хенрик утробно стонал — лицо побледнело, как снег, а из глаз выступили слёзы острой боли. Я тоже чувствовал, как моё лицо горит от царапин, оставленных лапками твари.

Командир вытащил меч и, глядя на роящихся вокруг существ, проорал, показывая на гвизармы:

— Слишком ТЕСНО для этих хреновин!

Он был в панике, но я обернулся по сторонам. Вокруг образовалось небольшое свободное пространство. То тут, то там шли локальные схватки: кто-то добивал жуков, кого-то — ели жуки.

Раздался полный ужаса крик. Я повернул голову и увидел, как в один из домов, прямо под дверью, твари прорыли ход и лезут внутрь.

А потом вновь раздался грохот, а за ним — многоголосый писк, который, казалось, пронёсся прямо в головах у всех, кто был на площади. Кто-то из ополченцев, выронив оружие, схватился за уши.

Источник звука шёл с улицы. Снизу. Грохот, сопровождаемый нарастающим шелестом. Будто десятки тысяч маленьких ножек перебирали по мокрой земле.

Забыл про дыхание — хаос поглотил полностью. Я двигался на чистых инстинктах. Видел, как рядом Свен, рыча, отбивается от двух существ, размахивая топором. Видел, как какая-то тварь подбирается ко мне, и тут же, развернувшись, наносил удар в брюхо. Вертелся на месте, как волчок, не подпуская к себе ни одного жука, тут же уничтожая его.

Но этот шелест не давал покоя — становился всё ближе и громче.

В какой-то момент не выдержал. Повернулся туда, в сторону улицы.

И увидел то, чего боялся больше всего.

Чёрная живая тьма, которая выплёскивалась со спуска улицы и заползала на площадь.

Сотни, или тысячи.

Мы перебили множество, потеряли тоже многих. А сейчас увидели то, что осилить невозможно.

Дыхание сбилось. «Внутренний горн» пуст, там не осталось ни искры Ци.

И я почувствовал то, чего не хотел чувствовать всё это время.

Отчаяние.

И единственную, холодную, как лёд, мысль: «Мы проиграли».

Они ползли медленно, почти синхронно. Из низины холма, где начиналась главная улица, вытекала чёрная и живая река. Твари похожи на бронированных жуков-убийц, управляемых чьей-то волей.

Те мужики, кто закончил локальный бой, просто стояли и смотрели на тысячный рой с открытыми ртами, с оружием, бессильно опущенным к земле. Другие всё ещё отбивались от оставшихся на площади тварей. Когда рой приблизился на расстояние пятнадцати-двадцати метров, уцелевшие падальщики издали короткий писк и метнулись в сторону подкрепления, оставив ошеломлённых противников.

Мужчины, опираясь на древки гвизарм и копий, тяжело дышали. Лица, руки, одежда — всё забрызгано кровью и маслянистой жижей тварей.