Книга Системный Кузнец VI, страница 25 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

— Верно.

— Понял, — мужик выпрямился. — Сделаю.

Развернулся и направился к двери, а у порога обернулся.

— Удачи с ковкой, мастер Кай, — голос был непривычно серьёзным. — Не подведи.

Дверь закрылась за ним.

Серафина задержалась ещё на мгновение.

— Если понадобится помощь… — начала она.

— Знаю, где вас найти, — закончил я. — Благодарю.

Девушка кивнула по-деловому и ушла к своей нише. Шорох платья, стук каблуков и тишина.

Я остался один. Почти.

Медленно прошёл через Ротонду к своей мастерской — свет ламп играл на мозаичном полу, отражался от чёрных каменных стен. В нише Ульф сидел на стуле, глядя в окно, огромная спина была повёрнута ко мне — широкие плечи, массивная голова.

Солнце садилось за горы. Небо пылало — красное, оранжевое, золотое. Свет заливал комнату, превращая всё в бронзу и медь.

Я подошёл и встал рядом, положил руку детине на плечо — по-братски, как раньше.

— Ульф.

Детина повернул голову — в больших детских глазах отражался закат.

— Кай? — голос был мягким, почти сонным.

— Мы будем ковать, — сказал я. — Ты и я, как раньше.

Ульф улыбнулся широко и открыто, как умел только он.

— Ковать… — повторил парень задумчиво. — Ковать — это хорошо. Ульф любит ковать.

Помолчал мгновение, а потом его лицо буквально вспыхнуло радостью, как у ребёнка, которому пообещали сладости.

— Формочки для пирожков! — выпалил он. — Формочки для пирожков!

Я невольно рассмеялся впервые за долгое время.

Формочки для пирожков — старая шутка из Верескового Оплота — когда только начинали работать вместе, и Ульф никак не мог понять, зачем нужны штампы для ковки. «Как формочки для пирожков», — объяснил ему тогда. — «Только для железа».

С тех пор это стало нашим знаком, что всё хорошо, что мы — команда.

— Да, Ульф, — сказал, глядя на закат. — Формочки для пирожков, только очень большие.

Детина счастливо засмеялся, а я стоял рядом, чувствуя тепло плеча под ладонью, и думал о том, что впереди длинная ночь.

Ночь, в которую я выкую оружие против Матери Глубин.

Уголь прибыл ещё до того, как последние лучи закатного солнца погасли за горами.

Двое рабочих в грязных фартуках втащили в нишу тяжёлую корзину, доверху набитую чёрными, маслянисто поблёскивающими кусками. Сразу уловил запах — чистый аромат выдержанного древесного угля.

— Каменный Дуб, — произнёс вслух, подняв один кусок к свету.

Тяжёлый и плотный. При постукивании издаёт звонкий, почти хрустальный звук — верный признак высшего качества. Такой уголь горит долго и ровно, давая температуры, о которых можно только мечтать при работе с обычным топливом.

[Идентификация: Уголь «Каменный Дуб» (Высшее качество).]

[Энергетическая плотность: 82 %.]

[Особенность: Содержит следы Огненной Ци. Оптимален для работы с духовными материалами.]

Рабочие молча ждали у порога, переминаясь с ноги на ногу. Один из них — тощий мужичок с впалыми щеками — бросал косые взгляды на Ульфа, который сидел на своём стуле, как гора, и рассматривал огромные ладони.

— Благодарю, — кивнул. — Это всё.

Они ушли, а я опустился на корточки перед корзиной, погружая руки в угольную россыпь. Пальцы скользили по гладким граням, ощупывая каждый кусок.

— Ульф, — позвал гиганта, выпрямляясь. — Разожги горн.

Детина поднял голову, и на широком лице расплылась довольная улыбка — та самая, которую видел каждый раз, когда давал ему задачу.