Онлайн книга «Системный Кузнец X»
|
[Анализ среды:] [1. Влажность: Критическая (85%). Риск термического удара при нагреве горна (паровая пробка).] [2. Тяга: Нестабильная. Обратный ток воздуха из-за засора дымохода.] [3. Фундамент: Наковальня имеет люфт в 5 градусов. Вибрация при ударе будет гасить импульс на 20%.] — Твою же мать, — выругался сквозь зубы, пнув опору наковальни. Это не просто случайность или «воля духов», а расчётливый и хладнокровный саботаж. С таким углём температуру придётся разгонять вдвое дольше, а паразитную вибрацию наковальни невозможно компенсировать никаким мастерством — удар просто «размажется», и металл не прокуётся внутри. Я бросил быстрый взгляд в центр зала. Валерио как раз деловито проверял свои мехи. Его пост идеален: сухой, в центре воздушного потока зала, с новенькой, матово поблёскивающей жаропрочной кладкой горна. Уголь звенящий — отборный антрацит, дающий жар, способный расплавить камень. Блондин поймал мой взгляд и едва заметно, снисходительно улыбнулся, похлопав ладонью по своей наковальне. — Кай, — пробасил за спиной Ульф, в голосе великана звучала тревога. Он сжался, пытаясь втиснуть широченные плечи между колонной и мехами. — Тут плохо. Камень плачет водой. И тесно. Ульф не сможет бить с размаху — локоть в стену уйдёт. Тут молот петь не будет, тут молот кашлять будет. — Знаю, брат, — сжал кулаки, чувствуя, как Внутренний Горн отзывается на злость всплеском жара. — Знаю. Но выбора у нас нет. В этот момент над залом разнёсся гулкий удар гонга. Гул разговоров мгновенно стих. Все головы повернулись к обзорной площадке. Магистр Коррен, возвышаясь над нами подобно чёрному коршуну, поднял руку, призывая к абсолютному вниманию. — Слушайте задание Предварительного Круга! — голос, усиленный акустикой, бил по ушам. — Гильдия ищет тех, кто умеет не просто бить молотом, но чувствовать душу металла. Ваше задание — «Укрощение Непокорного». Помощники начали вносить в зал небольшие, укрытые бархатом ларцы и ставить их перед каждым кузнецом. — В ларцах лежит слиток Стеклянного Железа, — объявил Коррен, и по рядам претендентов пронёсся испуганный вздох. — Капризный, твёрдый, но невероятно хрупкий материал, добываемый в нижних штольнях вулкана. Ваша задача — выковать из него Камертон Пламени. Магистр сделал паузу, наслаждаясь произведённым эффектом. — Изделие должно быть монолитным, без единой трещины. При ударе об эталонную наковальню оно обязано издать чистый звук, резонанс которого зажжёт алхимическую пыль. Время — пока горит пять мер углей. Приступайте! Я смотрел на закрытый ларец перед собой, и внутри всё похолодело. Стеклянное Железо, как подсказала Система — это материал, который трескается от малейшего перепада температур и не терпит вибрации при ковке. С моим сырым углём, который будет стрелять паром, и шатающейся наковальней, гасящей удары, выполнить это задание не просто сложно. Это физически невозможно. Глава 7 Магистр Коррен вскинул руку, призывая к тишине, и гул в зале мгновенно оборвался. — Испытание начнётся после трёх ударов гонга! — его холодный голос эхом отразился от сводов Цитадели. — С первым ударом — готовьте пламя. Со вторым — узрите образец, к которому должны стремиться. С третьим — куйте! Напряжение в воздухе стало осязаемым, словно перед грозой. Как только прозвучало последнее слово, десять мастеров сорвались с мест. Заскрипели рычаги массивных мехов, застучали кресала, запахло серой, дёгтем и раскалённым железом. |