Онлайн книга «Системный Кузнец XI»
|
В голове не было ни паники, ни запоздалой злости на обстоятельства, ни планов по спасению. Лишь пустота и ясное понимание простого факта: свет остался там. Мой рабочий факел, мешок с пожитками и остатками воды — всё погребено под многотонным завалом породы. Вокруг стояла тьма, в которой нет никакой разницы, открыты твои глаза или плотно сжаты веки. Первозданный мрак раскаленной утробы, давящий на зрачки. Пролежав так с минуту, я тяжело выдохнул, выталкивая из легких пыль, и медленно приподнялся на локтях, вслушиваясь в пространство. В повисшей тишине каверны начали проступать звуки. Где-то недалеко ритмично, с гулким эхом капал конденсат — шлеп… шлеп… шлеп. Но помимо мерного падения капель было и еще кое-что. Я замер, перестав дышать, ловя каждый шорох. Сквозь стук крови в ушах отчетливо различил сухой, едва уловимый скрежет, словно тяжелая подошва сместила каменное крошево. Раз, затем другой. Шаги. Ровные, неспешные шаги там, в непроглядной глубине. А может, просто показалось. Игры одуревшего от жары и напряжения разума на пару с гуляющим эхом. Тьма давила на виски, физически напрягала, заставляя сердце биться чаще. Широко распахнутые глаза пытались выцепить из плотного мрака хоть какие-то очертания, хоть малейший контур, но всё тщетно — я абсолютно слеп. Моргнул, вызывая интерфейс. Вспыхнувшая перед глазами полупрозрачная сетка «Зрения Творца» стала единственным источником информации в чернильном колодце. Система бесстрастно отсчитала дистанцию: до цели оставалось ровно полметра. Легонько опираясь руками о пол, медленно привстал на колени. И тут же краем глаза уловил нечто странное. Прямо передо мной, в массиве каменной породы, мерцало очень-очень тусклое, едва заметное красноватое свечение. Оно почти не давало света и не рассеивало окружающий мрак, проступая сквозь монолит извилистой багровой линией — просто как крошечная светящаяся трещинка или раскаленная паутинка, впаянная в базальт. Я вслепую вытянул руку вперед и нащупал шершавый край стены над этой паутинкой. Система тут же откликнулась на прямой контакт, быстро проанализировав скрытую структуру, и выдала подробную предварительную сводку: [Обнаружен скрытый минерал: Огненный Кварц] [Ранг: Редкий (Высокой чистоты)] [Предварительное качество: 92–96 % (Идеальная структура)] [Характеристики: Высокая спектральная прозрачность, плотные включения первородной Ци Огня. Термический отпечаток глубины не нарушен. Дефекты и трещины отсутствуют.] [Статус: За скрывающей породой (глубина залегания от поверхности стены — 1–2 см).] Я провел пальцами по неровному рельефу. Камень под рукой был раскален — это не жар лавовой трубки, а концентрированный источник энергии, пульсирующий сквозь преграду. Кварц был здесь, великолепного качества, и находился буквально за тончайшей каменной скорлупой. Попытался подцепить этот тонкий каменный панцирь пальцами и отодрать, но порода намертво спеклась с кристаллом — не поддается. Шаря руками по полу, нащупал рукоять сброшенной кирки. В кромешной тьме, ориентируясь только на тускло мерцающую багровую паутинку, принялся по миллиметру отдалбливать скрывающий камень. Короткий тычок. Еще один. Хруст. Слишком рискованно — одно неверное движение грубым железом в этой слепоте, и острие расколет хрупкий минерал, перечеркнув все мучения. |