Книга Системный Кузнец XIII, страница 22 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Поднялся, убрал кристалл обратно за пазуху. Запер кузню, прихватил ключ. Через двор перешёл к двери дома.

Постучал, как договаривались — три коротких, потом два. Подождал.

Внутри загремело — Ульф спросонья, видно, задел что-то, потом тяжёлые шаги, скрип половицы у двери. Засов отодвинулся не сразу, великан возился с ним вслепую.

— Кай? — голос из-за створки низкий, ещё не проснувшийся.

— Я, открывай.

Засов наконец вышел из скобы, дверь приоткрылась. В щели показалось сонный глаз и кусок русой щетины.

— Три-два, — пробормотал Ульф удовлетворённо, будто отчитываясь сам перед собой.

— Молодец, спи дальше.

Я протиснулся внутрь, и Ульф толкнул дверь обратно и задвинул засов, после чего дотопал до лежанки, рухнул лицом к стене и через десяток секунд уже похрапывал.

В доме было полутемно, только лампа на рыбьем жиру тускло горела у дальней стены. Великан занял почти всю длину лежанки, ноги в шерстяных носках свисали с края.

Печь стояла остывшая со вчерашнего вечера. Возиться с растопкой, щепой и трутом не хотелось. Подбросил новые угли, протянул внутрь ладонь и подал в холодные угли тонкую струйку Огненной Ци. Угли раздались изнутри, прихватились, через полминуты в печи стояло ровное жёлтое пламя.

Снял с крюка котелок, наполнил водой из бадьи у двери. Поставил на печь.

Пока вода грелась, достал из поясного кошеля свёрток с порошками Алекса. Развернул бумагу. Порошки лежали в шести бумажных пакетиках, подписанных уверенной рукой ученика целителя. Подготовительные — три штуки, основные — четыре, бычий желчный камень в отдельной баночке.

Положил под язык первую порцию подготовительного. Горький, с едва уловимой нотой мяты. Запил парой глотков прохладной воды из ковша.

Сел на пол у печи спиной к каменной кладке. Тепло от плиты пошло через рубаху в лопатки. Достал Камень, зажал в ладонях у солнечного сплетения.

Открыл заслонку Кузни Воли медленно.

Холод пошёл в грудь, но на этот раз встретился с теплом порошка. Подготовительный успел добраться до меридианов — я почувствовал, как по краям каналов лёг теплый буферный слой. Лёд из Камня вошёл, ударился об этот слой и, распределившись по поверхности, потёк дальше ровным потоком.

[Внимание: сессия инициирована вне протокола «Горнило». Заварной отвар отсутствует. Рекомендуется ввести в течение 5 минут.]

Знаю, знаю. Жду воду.

Лёд шёл медленно. Я топил его внутренним теплом, удерживая Нижний Котел на половине мощности — больше нельзя, иначе плавление пойдёт слишком резко и Инь-Ци не успеет распределиться по нижним каналам, где она и должна осесть.

В медитацию я не уходил. Времени не было. Стоило только дать сознанию провалиться в глубину, как в нижних слоях начинались всякие видения, которые затягивают. Один раз провалюсь — выйду через два часа.

Поэтому я держался на поверхности, как пловец, не давая себе нырнуть. Глаза прикрыл, но не закрыл. Слышал, как трещит огонь в печи, как посвистывает закипающая вода, как ровно похрапывает Ульф на лежанке.

Вода закипела. Я поднялся, бросил в котелок щепоть основного порошка, добавил растолчённый кончик бычьего камня. Снял с печи, поставил на каменную плиту у пола остывать. Через пять минут отвар станет мутным и тёплым, готовым к питью.

Сел обратно. Снова открыл заслонку.

Со второй порцией пошло легче. Холод входил ровным потоком, оседал в нижних каналах. В груди стало холоднее, в висках яснее. Жжение от первой неудачной попытки растворилось.