Книга Укротитель Драконов 3, страница 48 – Ярослав Мечников

Сделал ещё шаг ко мне и добавил тише:

— И помни, пока стоишь внутри. Под всей этой мутью, глубоко внизу, есть то, что порождает Мглу. И оно не злое. Мгла это… как гарь от очага. Сам огонь, сам очаг дарит тепло. Но дыму нужно куда-то уходить. Если некуда, задыхаешься. Это нечто, там, на дне… оно испускает Мглу не по умыслу. Так устроено. Данность. С которой нужно быть.

Он не назвал что именно. Дракон? Божество? Сама земля? Просто «нечто».

Я пробовал. Прямо там внизу, стоя в лиловом мареве.

Вдох. Тяжёлый, полный горечи и давления. Задержка. Секунда, две, три… На пятой секунде накрыло. Лицо Тихони, бледное и мёртвое. Чёрные глаза Репья. Хруст льда под ногами Коли. Голос отца: «Не опозорь меня окончательно». Три яйца, которые молчали. Тишина внутри, пустота, от которой хотелось выть.

Сердце застучало быстрее, ещё быстрее. Я начал задыхаться, паника полезла вверх по горлу, и тут сбоку раздался негромкий хлопок. Тень ударил ладонью рядом с моей рукой. Резкий звук вернул меня.

— Наблюдай, — сказал он. — Не ныряй в это. Смотри со стороны. Как смотришь на зверя в клетке. Ты же умеешь это. Смотреть и не вмешиваться — я это знаю, я видел.

Выдохнул медленно, через сжатые зубы. «Я здесь».

И снова вдох.

Получалось плохо. После третьего цикла колени дрожали, а во рту стоял вкус железа и золы. Тень сказал, что процесс не быстрый. Что эта практика, прямой путь к преодолению, и со временем, круг за кругом, будет получаться всё лучше. Что однажды я смогу стоять во Мгле и ничего не чувствовать, кроме покоя.

Я ему поверил, потому что видел его самого. Человека, который жил в Пелене неделями и возвращался. Серого, измённого до костей, но живого и спокойного.

Потом мы отвели Сухаря обратно в пещеру. Дракончик, наевшийся Мглы, заметно повеселел: хромал бодрее, крыло держал чуть выше. Забрался на подстилку, свернулся в тугой клубок и закрыл глаза раньше, чем мы вышли из каверны.

Обратный путь прошёл в молчании.

В лагере, на развилке у казарм, Тень остановился и ничего не сказал. Просто посмотрел на меня, коротко кивнул и пошёл своей дорогой, растворившись в темноте между постройками так быстро, будто его и не было.

Я стоял на заснеженной улочке Среднего яруса и чувствовал, что сегодня весь мой мир перевернулся. Всё, что я строил последние недели: контракт с имперцами, расписание выгулов Уголька, осторожная игра в полезного подмастерья, сроки и дедлайны Пепельника… всё это вдруг оказалось мелким на фоне того, что я узнал за последние два часа. Неделя. Течения. Разлом. Сухарь. Дыхание. Спящий отец на дне мира.

Дошёл до двери. Руки тряслись, ключ никак не попадал в замок. Наконец железо провернулось, и я ввалился внутрь.

Растопил очаг. Руки двигались на автомате: брикет, мох, искра, огонь. Достал припрятанную лепёшку. Ел, не чувствуя вкуса. Горечь во рту стояла такая, будто я наглотался Мглы за целую неделю разом. Язык был шершавым и онемевшим, а еда отдавала пеплом.

Мышцы гудели от пальцев ног до челюсти. Сердце колотилось с перебоями, будто не могло выбрать ритм после всего, что сегодня пережило тело.

Лёг на койку.

Лежал долго. Мысли ворочались ворохом: лицо Тени, когда он говорил о «спящем отце». Сухарь, тёршийся мордой о сапог. Разлом в часе ходьбы. Уголёк в клетке, ждущий утреннего выгула. Имперский контракт, один дракон в неделю. Тила со своими снами. Неделя.