Книга Системный Ремесленник Забытых Богов, страница 126 – Ярослав Мечников

Пирсим и его гвардейцы ушли, забрав с собой «Гелиос-Мини». Я остался в своей великолепной, но теперь уже бесполезной мастерской, глядя на стол, заваленный мертвыми, безмолвными артефактами Предтеч. Без источника питания я не мог сделать с ними ровным счетом ничего.

Весь оставшийся день я провел в бесплодных попытках разобраться с тем, что у меня было. Я трогал гладкую поверхность информационного планшета «Ковчег-3», но он оставался темным и холодным. Я крутил в руках левитирующую сферу, но она лишь лениво покачивалась в воздухе, не проявляя никакой активности. Я чувствовал себя как ребенок, которому подарили самую крутую в мире игровую приставку, но забыли дать джойстики и подключить ее к розетке. Разочарование и злость кипели во мне.

Вечером, когда меня уже собирались уводить обратно в мою комнату-тюрьму, вернулся Пирсим. Выглядел он расстроенным и злым. Видимо, его собственные «специалисты» так и не смогли ничего сделать со светящимся кубом.

Он молча протянул мне небольшой предмет. Я взял его, и у меня перехватило дыхание. Это была маленькая, искусно вырезанная из дерева шкатулка. На ее крышке были два силуэта: высокий, неуклюжий мужской и стройный, грациозный женский. Они стояли, прижавшись лбами друг к другу. Наш с Кайлой жест. Я открыл шкатулку. Внутри, на подстилке из мягкого мха, лежал один-единственный цветок – белый, с тонкими, почти прозрачными лепестками, точь-в-точь такой, какие были вплетены в ее свадебный головной убор.

«Твоя… дикарка… передала», – с нескрываемым раздражением процедил Пирсим.

Я сжал шкатулку в руке. Этот маленький, простой подарок от Кайлы был для меня сейчас дороже всех сокровищ Предтеч. Это был мой якорь. Мое напоминание о том, ради чего я здесь.

Пирсим, видя мое изменившееся лицо, тяжело вздохнул.
[Перевод (Пирсим): "Забирай свою игрушку, – он бросил на стол «Гелиос-Мини», который снова был темным и холодным. – Мы ничего не смогли с ним сделать. Он слушается только тебя. Похоже, ты действительно нам нужен, чужеземец. Больше, чем я думал."]

Он помолчал, затем продолжил, и его голос стал жестким, как сталь.
[Перевод: "Ты получишь свой источник энергии. Но у меня тоже есть условие. С завтрашнего дня к тебе будут приставлены трое моих лучших учеников из Коллегии Знаний. И ты будешь учить их всему, что знаешь сам. Ты научишь их понимать эти артефакты, научишь их говорить с духами, научишь их твоей… инженерной магии. В обмен на это – племя КЗаррКх будет в полной безопасности. Мы их не тронем. Но если я замечу, что ты пытаешься что-то скрыть, утаить, обмануть моих учеников… Кара будет страшна."]

Я похолодел. Я был в ловушке. Он не просто держал меня в плену, он держал в заложниках все племя Кайлы, ее будущее, жизни их детей.

Я не мог обучить Элианцев технологиям Предтеч. Это было бы самоубийством для всех свободных народов этого мира. Но я и не мог отказаться – это обрекло бы КЗаррКх на страдания и вымирание. Двойная игра становилась еще более опасной.

«Я… я согласен», – выдавил я, чувствуя на языке вкус пепла.
[Перевод (Пирсим): "Я так и думал. Завтра утром твои… подмастерья… придут."]
Он развернулся и ушел, оставив меня одного с моей победой, которая обернулась поражением, и с моей свободой, которая оказалась лишь более изысканной формой рабства. Меня тут же повели к себе в комнату.