Книга Перезагрузка Императора, страница 12 – Ярослав Мечников

Я выбрался из пещеры, стараясь двигаться максимально тихо. Лес выглядел по-другому при утреннем свете — менее зловеще, но все так же чужеродно. Я решил двигаться в направлении, где, по моим прикидкам, должно было быть какое-то возвышение — оттуда лучше всего осматривать окрестности.

Примерно через час осторожного продвижения, избегая открытых пространств и постоянно проверяя тылы, я вышел к подножию невысокого скального кряжа. Склоны были довольно крутыми, но с многочисленными уступами и расщелинами, по которым можно было подняться.

«То, что доктор прописал, — одобрительно кивнул я. — Обзорная площадка».

Подъем занял еще около получаса. Приходилось быть предельно осторожным — камни были шаткими, а тело Лисандра все еще не отличалось особой силой и выносливостью. Но вид, открывшийся с вершины, стоил затраченных усилий.

Передо мной расстилался бескрайний сине-зеленый лес, кое-где прерываемый скальными выходами и небольшими прогалинами. Ручей, у которого я утолял жажду, вился серебристой змейкой где-то внизу. Никаких признаков цивилизации — ни дымка от костра, ни дорог, ни строений. Только дикая, нетронутая природа этого странного мира.

Я достал обломок костяной пластины, который использовал как примитивный нож, и начал зарисовывать на куске коры (не той, что я ел, а более гладкой) примерную карту местности, отмечая ориентиры — ручей, скальный кряж, особо приметные деревья. Старая спецназовская привычка — всегда знать, где ты находишься и куда можно отступить.

И тут мой взгляд зацепился за что-то на самом горизонте. Еле заметное, расплывчатое пятно, выделяющееся на фоне далеких, подернутых дымкой холмов. Я прищурился, пытаясь рассмотреть его получше.

«Активация Биометрического анализа цели (дальний объект)… Ограниченная видимость… Увеличение…»

Система, видимо, тоже заинтересовалась. Картинка в моем сознании на мгновение стала четче, будто я смотрел через мощный бинокль.

«Идентифицирован объект искусственного происхождения. Предположительно — строение башенного типа, значительной высоты. Материал — металл и композиты неизвестного состава. Состояние — полуразрушенное. Принадлежность — высокая вероятность: Империя Архос, оборонительная/наблюдательная структура.»

Огромная, полуразрушенная башня. Охранная вышка Империи. Даже на таком расстоянии она выглядела внушительно, несмотря на зияющие проломы в стенах и покосившуюся верхушку. Она стояла там, на самом краю видимого мира, как молчаливый свидетель былого величия и последующего краха.

«Империя Архос… — прошептал я, не отрывая взгляда от далекой башни. — Похоже, ты оставила после себя немало таких вот памятников своей глупости или невезению».

Башня манила. Она была целью. Конкретной, осязаемой целью в этом хаосе неизвестности. Там могла быть информация, ресурсы, технологии… Или просто еще больше проблем на мою задницу. Но сидеть сложа руки и ждать, пока проблемы найдут меня сами, было не в моем стиле.

Однако бросаться туда сломя голову, не подготовившись, было бы верхом идиотизма. Расстояние было огромным, путь обещал быть долгим и опасным. Мне нужны были припасы, более надежное оружие, и, желательно, хоть какое-то понимание того, с чем я могу там столкнуться.

«Возвращаемся в лагерь, — принял я решение. — Нужно как следует подготовиться к этому маленькому путешествию. Собрать все, что можно, подлатать снаряжение, запастись едой, насколько это возможно. И, может быть, эта твоя хваленая система, Протокол, подскажет что-нибудь дельное по поводу этой башни».