Книга Перезагрузка Императора, страница 21 – Ярослав Мечников

Но я не мог отделаться от этого ощущения. Я поднялся, обошел свой небольшой лагерь, внимательно осматривая каждый куст, каждую тень. Ничего.

Я вернулся к костру, стараясь выглядеть спокойным, но все мои чувства были напряжены до предела. И тут я его увидел.

На краю освещенного костром круга, там, где свет почти сходил на нет, сливаясь с темнотой леса, стояла фигура. Та самая. Высокая, в темном плаще с глубоким капюшоном, полностью скрывающим лицо. Она появилась бесшумно, как призрак.

Я замер, рука сама собой сжала копье. Фигура не двигалась, просто стояла и смотрела. Или мне так казалось, потому что лица я не видел. Но я чувствовал на себе этот взгляд — тяжелый, изучающий, от которого становилось не по себе.

«Кто ты?» — хрипло спросил я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Фигура не ответила. Она просто стояла там, окутанная тенями и тайной. Я сделал шаг вперед, поднимая копье.

И в тот же миг фигура качнулась, словно растворяясь в ночном воздухе, и исчезла. Просто исчезла, будто ее и не было. Я бросился туда, где она только что стояла, вглядываясь в темноту, прислушиваясь. Но ничего. Только шелест листьев на ветру и далекий крик ночной птицы.

«Что за чертовщина?..» — прошептал я, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Это уже точно был не глюк. Кто-то или что-то действительно наблюдало за мной. И этот кто-то явно не спешил вступать в открытый контакт.

Я вернулся к костру, но сон как рукой сняло. Тревога острым когтем скребла по душе. Похоже, мое путешествие к башне обещало быть еще более «интересным», чем я предполагал. И враги у меня могли быть не только зубастыми и когтистыми.

Но отступать я не собирался. Слишком многое было поставлено на карту. Да и куда мне было отступать в этом проклятом мире? Только вперед. К башне. К ответам. И, возможно, к новым битвам.

Я подбросил дров в костер, пламя взметнулось выше, разгоняя тени. Но ощущение чужого, невидимого присутствия еще долго не покидало меня в эту ночь.

Ночь после встречи с призрачной фигурой в капюшоне была беспокойной. Сон не шел. Я то и дело вскакивал от каждого шороха, вглядываясь в темноту за пределами слабого света моего костра, сжимая в руке копье из клыка бронерыла. Был ли это глюк, порожденный усталостью и стрессом? Или за мной действительно кто-то следит? Система молчала, «Протокол Предвидения» не подавал никаких сигналов тревоги, что еще больше сбивало с толку. Возможно, этот наблюдатель не нес прямой угрозы? Или система была слишком повреждена, чтобы засечь такого… хитрого противника?

С первыми лучами двух солнц, окрасивших небо в привычные уже бледно-зеленые и багровые тона, я был на ногах. Тело после экстренной регенерации и нескольких дней относительного покоя чувствовало себя значительно лучше. Ребра все еще напоминали о себе тупой болью при резких движениях, но это была уже не та агония, что едва не отправила меня на тот свет. «Воля Императора» после нескольких сеансов медитации, к которым я пристрастился от безысходности и скуки, держалась на приличном уровне — сто пять единиц из ста десяти. Это внушало некоторый оптимизм. Правда, пятьдесят единиц опыта, что остались у меня после всех передряг, были лишь каплей в море по сравнению с тем, что требовалось на разблокировку атрибутов — мою главную цель на ближайшее будущее. Эта задача все еще казалась очень далекой.