Книга Перезагрузка Императора, страница 27 – Ярослав Мечников

И тут он прыгнул. Не просто шагнул, а именно прыгнул, оторвавшись от земли всеми четырьмя лапами. Зрелище было одновременно и ужасающим, и величественным. Многотонная туша, летящая по воздуху… прямо на меня.

Увернуться было невозможно. Я лишь успел инстинктивно выставить вперед руки, пытаясь хоть как-то смягчить удар.

Грохот. Боль. Темнота.

Темнота. Липкая, вязкая, она смыкалась перед глазами, вытесняя остатки света. Боль была повсюду — тупая, разрывающая в ребрах, острая в разбитом колене, гулкая в затылке, которым я приложился о камни. Огромная, вонючая пасть монстра нависала надо мной, готовая сомкнуться и прекратить это жалкое подобие жизни, в которое я угодил. Конец. Такой нелепый, такой… обидный. Споткнуться в последний момент.

«Не-е-ет…» — мысленный крик отчаяния и ярости смешался с хрипом, вырвавшимся из моей груди. Я попытался шевельнуться, нащупать хоть какой-то камень, хоть свой бесполезный нож. Но тело не слушалось, парализованное то ли ударом, то ли страхом, то ли просто осознанием полной безнадежности.

И в тот самый миг, когда я уже почти смирился с неизбежным, когда смрадное дыхание твари обожгло мне лицо, и я увидел, как начинают смыкаться ее чудовищные челюсти, мир взорвался резким, пронзительным свистом.

Что-то ослепительно яркое, похожее на миниатюрную молнию, прочертило воздух и с глухим, чавкающим звуком вонзилось монстру точно в левый глаз.

Рев, который издала тварь, был уже не яростным, а полным невыносимой боли и удивления. Он заставил бы и мертвого подпрыгнуть. Гигантская туша дернулась, ее голова мотнулась в сторону, из поврежденного глаза хлынул поток какой-то темной, густой жижи. Монстр отшатнулся от меня, слепо молотя лапами по воздуху, пытаясь достать то, что причинило ему такую адскую боль.

Я, превозмогая звон в ушах и пульсирующую боль во всем теле, с трудом приподнял голову. И увидел его.

На вершине одного из самых крупных обломков имперского танка, метрах в тридцати от меня, стояла фигура. Та самая. Высокая, в темном плаще с глубоким капюшоном, полностью скрывающим лицо. В руках он или она держал нечто, похожее на футуристический лук, изящный, из темного металла, который, казалось, едва заметно светился изнутри. Именно оттуда, видимо, и вылетела та энергетическая стрела.

Монстр, определив источник угрозы, взревел снова, на этот раз его рев был полон слепой ярости, и бросился на своего нового обидчика. Он двигался не так быстро, как раньше, видимо, боль и потеря глаза сказывались, но все еще представлял собой смертоносную машину разрушения.

Человек в капюшоне не сдвинулся с места. Он спокойно, без видимой спешки, наложил на свой лук новую «стрелу» — сгусток ярко-синей энергии, материализовавшийся прямо на тетиве. Когда монстр был уже на полпути, он выстрелил.

Стрела попала твари точно в одно из сочленений передней лапы, там, где броня была тоньше. Монстр снова взвыл, его передняя лапа подкосилась, и он на мгновение потерял равновесие, чуть не рухнув на землю.

«Метко стреляет, сволочь», — пронеслось у меня в голове, смешанное с каким-то странным чувством — то ли облегчения, то ли еще большего напряжения. Кто этот парень? И зачем он это делает?

Человек в капюшоне не давал монстру опомниться. Он двигался с поразительной скоростью и ловкостью, перепрыгивая с одного обломка на другой, постоянно меняя позицию, и каждая его стрела находила цель. Он не пытался пробить толстую броню на спине или голове, а целился точно в уязвимые места — суставы, шею, оставшийся глаз. Это была не просто стрельба, это была охота. Профессиональная, расчетливая, смертоносная.