Книга Системный Алхимик VII, страница 1 – Павел Шимуро

Слова Малого висели в воздухе как приговор. Бежать настолько далеко, насколько хватит глаз… От существа, которое через год может уничтожить весь известный мир.

— Нет, — твёрдо произнёс я, глядя на лица своих спутников. — Мы не будем бежать. По крайней мере, не сейчас.

— Даже предок учителя пал, думаешь, у нас есть хоть какой-то шанс выстоять? — Байер нахмурил брови и с непониманием выдал:

— Я прекрасно понимаю, — кивнул. — Только ты не забывай, что у нас есть год. Целый год, чтобы подготовиться, стать сильнее, найти способ… Да что угодно! Правда, сначала нужно вернуться в крепость. У нас есть Саймон, которому с каждым днём становится хуже. Есть собранные травы, которые могут помочь. И есть информация, которая может оказаться важной.

Малой запрыгнул мне на плечо, его усы нервно подёргивались:

— Отец прав — паника нам не поможет. К тому же… — он окинул взглядом чёрное озеро, — кто знает, может быть ключ к спасению находится именно в тех руинах на противоположном берегу. Земля Обетованная не просто так получила своё название.

— Вы чертовы безумцы и мне это нравится… Я рад, что познакомился с вами, очень рад, — с улыбкой произнёс парень. В его голосе уже не было прежнего отчаяния, только твёрдость и вера — Ладно, возвращаемся. Если через год этот демонический выродок действительно явится, то…

— Будем к этому готовы, — закончил я за него. — А теперь двигаемся. Врата крепости должны открыться совсем скоро, и не хотелось бы застрять снаружи ещё на неделю.

Мы собрали наши немногочисленные вещи и двинулись в обратный путь. Заснеженные степи встретили нас пронизывающим ветром и низким серым небом. После пережитого у чёрного озера, обычные опасности Севера казались почти тривиальными.

Первые несколько часов прошли относительно спокойно. Мы двигались быстрым темпом, стараясь не терять времени. Навигационные флажки вели нас обратно к крепости, их красные лоскуты трепетали на ветру как кровавые знамёна.

— Стоп, — внезапно остановился кошак, принюхиваясь. — Впереди кровь, много. И что-то ещё…

Не успел я спросить, что он имеет в виду, как из-за снежного холма показалась стая упырей — вот только это были не обычные мертвецы.

Их около пятнадцати, и они двигались с пугающей синхронностью. Серая плоть покрыта странными пульсирующими наростами, а движения… движения слишком плавные, слишком координированные для бездумных тварей.

— Что с ними не так? — прошептал Байер, сжимая кулаки.

— Не знаю, но держитесь настороже, — ответил я, мобилизуя энергию молнии.

Упыри заметили нас и развернулись как единый организм. Никаких рычаний, никакой дикой агрессии, а только холодная, расчётливая оценка.

Вдруг они атаковали, стремительно приблизившись к нам.

Первый упырь двинулся с невероятной скоростью, его когти рассекли воздух прямо перед моим лицом. Едва успел отклониться, и тут же второй ударил сбоку, но я схватил его за руку и пропустил через ублюдка стихию молнии, намертво поджарив до хрустящей корочки. Воздух мгновенно наполнился удушающим смрадом горелой плоти.

— Они снова стали сильнее! — крикнул парень, отбрасывая двух упырей мощным ударом.

Малой всё также сидел, прижавшись задницей к снегу и внимательно следил за обстановкой. Он не вмешается, если его не попросить, ведь прекрасно понимает суть того, зачем мы с Байером рвём жопы.