Книга Знахарь 4, страница 16 – Павел Шимуро

Бран кивнул и отступил от бойницы.

Я стоял и думал о женщине, которая ненавидела меня, или, точнее, ненавидела то, что я олицетворял: замену её наставника, вторжение в мир, который она считала своим. И эта женщина прошла двое-трое суток по лесу в одиночку, чтобы отправить к единственному лекарю тех, кого он мог спасти.

Не из любви ко мне — из долга перед Наро. Она была его ученицей и выполнила то, что считала своей последней обязанностью: довести до конца дело учителя, даже если для этого нужно отправить людей к человеку, которого она не могла простить за то, что он жив, а Наро нет.

— Где она сейчас? — спросил Аскер, когда мы вернулись в его дом.

— Не знаю. — Я сел за стол, потому что ноги снова отказывались держать. — Развилка, Излом, лес между ними — всё это зона Мора. Если она жива, то заражена. Если заражена, то через неделю будет мертва или обращена. А если она пошла на юг, к Излому, который уже мёртв…

Я замолчал, потому что продолжать незачем.

Аскер смотрел на свои черепки. Потом поднял один, повернул к свету, прочитал цифры и положил обратно.

— Я пришлю Кирену заколотить щель в южной стене, — сказал он. — Других слабых мест на периметре нет, я проверял. Что касается старухи… — он помолчал, и в его глазах мелькнуло что-то, что не было ни жалостью, ни уважением, а чем-то между, как бывает между вдохом и выдохом, когда лёгкие замирают. — Что касается старухи, запомни одно, Лекарь — она сделала свой выбор. Ты свой ещё делаешь.

Я кивнул и вышел.

…

Вечер пришёл раньше, чем ожидал.

День пролетел в рутине, которая стала привычной. Горт доил пиявок, его тонкие пальцы работали над мембраной с точностью, которой не было ещё три дня назад, и на полке к полудню выстроились четырнадцать склянок. Две пиявки не дали секрета — их тела обмякли и перестали реагировать на тепло, и Горт отложил их в сторону молча, с выражением человека, который потерял солдата и знает, что потеряет ещё. Грибница дозрела к обеду. Я снял верхний слой, профильтровал через ткань и получил мутноватый бульон с характерным кисловатым запахом — пенициллин в самой примитивной, грубой, ненадёжной форме, но единственный антибиотик, доступный в радиусе шести дней пути.

Серебряный экстракт варил сам, не доверяя Горту: шесть стеблей травы в горшке с оленьим жиром, шесть часов при температуре, которую контролировал ладонью, потому что термометров в этом мире не существовало. Запах мяты и горячего железа пропитал дом, просочился сквозь ткань на окнах и выполз наружу, и Кирена, проходившая мимо, сморщила нос и буркнула: «Опять варишь отраву, Лекарь».

К вечеру я передал через стену двенадцать склянок гирудина, две порции бульона и шесть капель серебряного экстракта, разведённых в кипячёной воде. Дагон принял, пересчитал и исчез под навесами. Бран к тому времени достроил пятый навес, углубил дренажную канаву и выставил двух дежурных у границ лагеря — крепких мужчин из зелёной зоны, вооружённых дубинами из обрезков жердей.

Связанный старик лежал у столба навеса там, где его оставили ночью. Он не шевелился, только вибрировал тихо и непрерывно, и вибрация эта проходила сквозь жерди, сквозь землю, сквозь подошвы моих ботинок, как проходит сквозь стены звук работающего генератора в подвале больницы: привыкаешь, перестаёшь замечать, но тело чувствует.